И просыпался лес, звенел на тысячи ладов многоголосный лесной хор, в котором отчётливо слышалось соло дрозда, лесного жаворонка и соловья. Жизнь каждый день брала свой старт, и эти песни не смолкали до самого захода Солнца.
Но однажды случилось такое, что разрушило весь жизненный уклад этой прекрасной рощи. А началось это так.
Бурый медведь, царь лесных зверей, долго ходил в малиннике и, наевшись сладкой душистой ягоды, решил отдохнуть на лесной поляне под развесистым дубом. Он задремал, а потом так захрапел, что от его храпа сотрясались ветви этого могучего дерева, в стволе которого находилось дупло маленькой, шустрой красивой белочки. Перепуганная белка, прыгая с ветки на ветку, нечаянно обронила жёлудь. И надо же, на беду, он угодил прямо в нос самому царю зверей. От боли медведь проснулся и заревел, увидев белку: «Ах, это, ты, маленькая, тварь, не даёшь мне спать. Убирайся отсюда вон!» В ответ белочка робко сказала: «Но здесь моё дупло».
– Ах, ты ещё перечишь! Здесь я – царь зверей, а потому это моя собственность.
Но смелая белочка ответила: «Этого не может быть. Лес принадлежит всем».
– Сейчас я покажу тебе, чья это собственность.
И разъярённый медведь шустро полез на дерево, но белочка, перескакивая с ветки на ветку, прыгнула на берёзу и исчезла в ветвях рощи. Разгневанный зверь спустился с дуба, и чтобы успокоиться, ушёл в березняк и лёг под берёзой.
Нервы его были возбуждены, он не мог успокоиться. А тут, как назло, всё время тренькала лесная синица. Медведь разозлился ещё больше: «До каких пор ты будешь тренькать над моей головой? Закрой свой клюв и убирайся отсюда»!
В ответ он услышал: «Здесь моё гнездо, я не могу его покинуть».
– А я говорю: убирайся; я – царь зверей, Михайло Михайлыч Бурый 1, и лес – моя собственность.
И синичка ответила так же смело, как белка: «Этого не может быть. Лес принадлежит всем».
Совсем взъярился медведь. В гневе он вскочил на дерево и разорил гнездо синички, но шустрая птичка всё же упорхнула.
Всё внутри медведя кипело злобой и желанием мести. Увидев на верхушке дальней берёзы сороку, которая давно наблюдала за всей этой историей, он приказал ей: «Найди волка и рысь, пусть явятся ко мне, и разнеси всем жителям леса мой приказ:» Отныне и навсегда весь лес – частная собственность царя зверей Михайло Михайлыча Бурого 1. А потому в ближайшее время все мелкие твари и птицы должны покинуть его территорию. В противном случае – они будут уничтожены.