Минуту все переваривали услышанное.
– Но там же не было никакой пустоты, – растерянно вымолвил наконец археолог, глядя на место, помеченное красным крестом.
– Значит, теперь есть.
– Вы уверены? – Это спросил техник-смотритель.
– Да. Мы посветили фонарем.
– А человек? Его вы видели?
– Нет.
– Но утверждаете, что он там.
– Да.
– Откуда вам это известно?
Герман пожал плечами.
– Он жив? – поинтересовался Аркадий.
– Точно сказать не могу.
Тут все заговорили разом, перебивая друг друга, и Нора перестала что-либо понимать. Пока Герман снимал резиновые сапоги и зашнуровывал свои старенькие кроссовки, она приблизилась со спины к Александру и шепнула ему на ухо:
– Он тебе еще нужен? Я имею в виду здесь и сейчас. Или мы можем ехать?
– Э… да. Извини. – Бросив быстрый взгляд на Германа, Александр слегка нахмурился. – Конечно. Ему надо отдохнуть. Только пусть остается на связи, ладно?
– Ладно.
Она вернулась к Герману, который уже встал с валуна и отряхнул джинсы.
– Саша сказал, можно ехать домой. Ну, или пройдемся немного, если хочешь. Или заглянем в «Кают-компанию» выпить по чашечке кофе.
– Пройдемся, да. До мельницы.
Вблизи его лицо казалось совершенно изможденным. Но глаза горели фанатичным огнем.
– Через Архангельские ворота?
– Ага.
Он хотел осмотреть сверху нечто, завладевшее его вниманием внизу. Может, и не то самое место, где угодил в ловушку незадачливый исследователь, но наверняка связанное с ним.
Когда его торкало вот так, он забывал обо всем на свете, в том числе о приличиях. Забыл и сейчас. Просто повернулся спиной к почтенному собранию и, не прощаясь, легкой и скорой походкой двинулся прочь. Мило улыбнувшись, Нора проворковала «до свидания», ни к кому в особенности не обращаясь, и кинулась догонять своего эксцентричного возлюбленного.
Он был уже около мельницы, напротив Белой башни. Внутри, на территории монастыря.
– Вот здесь, – услышала Нора его бормотание, – мы прошли под стеной. Вылезли через мельницу и залезли обратно через другой вход.
– В каком состоянии Мельничный канал?
– Кирпичные своды выглядят надежными, валунная же кладка – просто караул. – Герман сокрушенно покачал головой. – Валуны выпадают, как гнилые зубы, и в просветах между уцелевшими виднеется порода.
– Размыв грунта?
– Да. И не только в Мельничном.
– Почему же их не реставрируют?