– А что я должен буду делать?
– Мы хотим, чтобы вы написали книгу.
Когда-то документальные фильмы, снятые командой Кусто, потрясли меня. Он заглянул и показал на экране тот мир, о существовании которого мы не предполагали. Все знали о рыбах, обитающих на дне, о морских скатах и безжалостных акулах, но смогли увидеть это только благодаря фильмам Кусто.
– Так мне и с аквалангом погружаться придется? – с дрожью и надеждой в голосе спросил я.
– Да, разумеется. Все необходимое мы вам выдадим.
В детстве, как и многие мальчишки, я мечтал погрузиться с аквалангом под воду, но сейчас-то я не мальчиш ка! И вдруг – такое предложение!
– Но почему вы меня-то выбрали? – не найдясь, что ответить, не удержался я от вопроса.
– Мы читали ваши книги, – ответила Наталия. Я не стал спорить, попросив день на раздумья… Да какое там раздумье! Конечно, я был согласен!
Душа ликовала! Да хоть сейчас!
И тут я чуть все не испортил
Потом была встреча с президентом фонда «Созидающий мир» Вячеславом Заренковым – человеком удивительным. Он восстанавливает церкви, издает книги, финансирует творческие поездки петербургских худож ников в другие страны, устраивает им выставки и ведет еще массу других культурных проектов. На таких людях держится российская культура. Кроме того, он сам человек творческий: пишет книги, картины, у него зарегистрировано множество изобретений.
Мы говорили о предстоящих поездках. Он рассказы вал, как сам погружался с аквалангом, и Вячеслав Адамович в моих глазах был опытным ныряльщиком. Нужно сказать, что я никогда не погружался под воду. Правда, всю жизнь занимался спортом, но другими видами, а для того чтобы научиться дайвингу, нужно было для на чала хотя бы понырять в бассейне.
– Да, – сказал Вячеслав Адамович, задумчиво глядя на меня. – А вот усы придется сбрить.
И тут я чуть все не испортил.
– Никогда! – воскликнул я, прикрыв усы рукой. – Да если хотите знать, я всю жизнь с усами. – И почему-то вдруг добавил: – С детства… может, я лучше налысо побреюсь?
Я понял это как условие участия в проекте и представил, что сейчас в двери войдет дядька-брадобрей в белом халате с подносом, на котором будут помазок и старинная опасная бритва… и я выйду из кабинета уже другим человеком.
Но, вероятно, разглядев ужас в моих глазах, Вячеслав Адамович только улыбнулся и сказал: