– Системы защиты вовсе не выдумка. – Возмутилась Вера Никитична. – Все святилища в тайге и на болотах окружены «насторожками». Ловушками, да самострелами. Все экспедиции ходили по тайге только с местными проводниками, чтобы ненароком не попасть в западню.
Баба в позе Будды.
– Про самострелы мне рассказывал кто-то из больных. – Виктор Михайлович припомнил историю, связанную с Золотой Бабой. – Сразу после окончания института я тоже работал на прииске «интерном», к старательским байкам относился с иронией. Но эта история запомнилась.
Случилось это еще до войны. Что искали геологи: железо, уголь, нефть уже и не важно. Район, обозначенный для обследования, считался у аборигенов заповедным, из местных они не нашли проводника, никто не осмелился тревожить своих кумиров. Решили идти по абрису, только группа солдат сопровождала геологическую партию. С компасом и картой, ходили они кругами, трижды возвращались к приметному дереву. Решили найти реку или ручей и сделать привал, солнце клонилось к закату. Неожиданно солдаты набрели на пещеру, в которой находилось святилище местного кумира. У входа в пещеру на солдат обрушился поток стрел. В ответ они из ружей расстреляли все мелькавшие тени, и зашли в пещеру. К своему удивлению там они не нашли ни кого: ни живых, ни мертвых, ни раненых. Обшарили всю пещеру и в самом дальнем темном углу нашли небольшую литую из золота фигурку странного большеголового существа, которое сидело, свернув ноги калачиком, а перед ним лежало на деревянной колоде круглое, около полуметра в диаметре металлическое блюдо или щит. На совершенно гладкой поверхности было два выступа, решили, что для крепления ремней. Когда попробовали перевернуть это блюдо, оно оказалось невероятно тяжелым, больше ста килограммов. В центре, на выпуклой стороне, был изображен большой глаз в треугольнике.
– Как на долларе? – спросил Андрей.
– Может быть и такой, сам-то я не видел этого блюда. И никто больше этого блюда не видел. Дело в том, что оно оказалось таким тяжеленным, что шестеро солдат с трудом его приподняли и перевернули. Говорят, это блюдо было покрыто пылью с вирусами сибирской язвы. Все, кто был в отряде, заразились и в течении двух дней умерли от очень опасной легочной формы болезни. Только врач выжил. Он до этого переболел этой болезнью, в легкой форме и у него выработался иммунитет. Это была загадочная пещерная болезнь, ее еще называют «Проклятьем фараонов». Неведомый вирус вызывает паралич легких, причем избирательно. Болезнь появляется только у тех, кто грабит святилища и гробницы, или вскрывает их с корыстными целями.