Я закатываю глаза и указываю на коридор.
– В лаборатории есть несколько генкитов, но последний, который мне удалось взломать, взорвался.
– Давай проверим их. Должен же быть выход. И я обязательно его для тебя найду.
Отцепив детские ручки от штанов, я шагаю за ним к двойным дверям лаборатории.
– Что происходит в реальном мире? Вакцина еще держится?
– Понятия не имею. – Леобен толкает дверь. – Ученые «Картакса» не разрешают мне подключаться к их сетям. – Он подходит к генкитам у стены и его глаза стекленеют. – Кажется, с их помощью мы сможем вытащить тебя. Давай, я подключу тебя.
Я пересекаю комнату и, остановившись рядом с ним, оглядываюсь.
– А что будет с детьми?
Ли поворачивается ко мне, и черты его лица смягчаются.
– Они ненастоящие, кальмар.
У меня перехватывает горло, когда я смотрю на перепуганные грязные мордашки детей. Я знаю, что они ненастоящие. Знаю, что они лишь частички симуляции. Но это не успокаивает мое ноющее сердце от мысли, что придется их оставить здесь.
– Для меня они настоящие, – шепчу я. – И они единственные, кто был здесь со мной.
– С ними все будет в порядке, – говорит Леобен. – Симуляция не уничтожится. Она просто выключится.
Вздохнув, я опускаюсь на колени рядом с детьми. Леобен прав. У них все будет в порядке, в отличие от меня, если не оставлю их сейчас.
– Ладно, малыши, мне пора. Простите… но я не могу остаться здесь с вами.
С мгновение они молча смотрят на меня широко раскрытыми глазами, а затем Цзюнь Бэй протискивается сквозь толпу и вытаскивает скальпель из рукава. Ловко прокрутив его между пальцами, она протягивает его мне рукояткой вперед.
– Возьми, – говорит она. – И не позволяй никому причинить тебе боль. Хотя бы один из нас должен выбраться отсюда.
Я ошеломленно моргаю. Это первые слова за проведенные мной здесь три недели, которые она мне сказала. Мне казалось, что ее голос будет звучать пронзительно и дерзко, но он ласковый. А сама Цзюнь Бэй застенчива. И она помогает мне. Сейчас она выглядит слишком взрослой для своих пяти лет, и я не думаю, что это ошибка в симуляции. Скорее, Цзюнь Бэй такая на самом деле под всем этим налетом навыков, гениальности и грандиозных планов.
Думаю, она обычная застенчивая девочка с ужасным детством, научившим ее прятать оружие в рукавах.
– Спасибо, – смотря ей в глаза, пока она не отворачивается, отвечаю я и забираю скальпель.