– Это наши горы! – поддакнул ему конопатый мальчик в шапке-ушанке и тут же спрятался за спиной высокого.
Петя с трудом увернулся от снежка и отправил ответный снаряд. Маша тоже отстреливалась, но силы были не равны.
– Отступаем! – скомандовал Петя, и они заскользили вниз по склону словно заправские лыжники. Из-под ботинок разлетались в стороны снежные брызги. Ребята весело вскрикивали.
В конце склона лежал огромный ледяной валун, за которым и спрятались первоклассники, но мальчишки не стали их преследовать. Наверно, у них были дела поважнее.
Можно было спокойно продолжать путь, который привел в узкий каньон. Ледяные стены возвышались над головами, заслоняя солнце. Они переливались всеми оттенками синего и белого, а кое-где можно было заметить даже и зеленые цвета. Петя и Маша шли разинув рты от удивления и восхищения. В основании горы дети заметили вход в небольшую пещеру.
– Давай посмотрим, что там внутри, – предложил Петя.
– А вдруг там саблезубые тигры… – неуверенно заметила Маша.
– Нет, саблезубые тигры здесь не водятся. Разве что пещерные медведи… но в такую маленькую дырку они все равно не поместятся.
Успокоенная этим заявлением, Маша полезла в пещеру вслед за Петей. Внутри было тесно, но достаточно светло, потому что лед пропускал внутрь дневной свет. Ни пещерного медведя, ни саблезубого тигра, ни даже пещерного котенка дети не увидели, но в дальнем конце лежал перочинный ножик со сломанным лезвием. Петя и Маша склонились над находкой, словно это было настоящее сокровище.
– Наверно, это орудие людей, которые обитают в этих краях. Похоже, что они, хотели прокопать еще один тоннель, – Петя взял ножик и со знанием дела повертел его в руках. – Давай попробуем продолжить. Может быть нам удастся найти вход в долину, где всегда царит лето.
Маша согласилась, и они по очереди принялись долбить лед. Однако вскоре стало ясно, что работа может занять много времени, и ребята оставили эту затею.
Выбравшись из пещеры, Петя и Маша поднялись на вершину ближайшей горы и решили идти по самому гребню точно на запад. Туда, где среди туч выглядывало вечернее солнце.
– Оттуда до дома будет рукой подать! – крикнул Петя, перепрыгивая с одной ледяной глыбы на другую. – Главное идти очень осторожно. Если сорвешься – это верная смерть.
– Я уже не раз проходила этим маршрутом, – ответила Маша. Девочка ловко пробралась по самому узкому месту и оказалась на живописном уступе.