– Давайте выпьем за отменную кулинарку и хозяйку, Людмилу Павловну! Жаль, что не скоро мы увидимся снова.
– Почему же не скоро? Я вам всегда искренне рада, приезжайте хоть каждый день, – не поняла намека виновница праздника.
– Вам, наверное, Лона еще не успела сказать… в общем, мы решили переехать жить в другой город, – решился, наконец, Виктор на разговор.
– Мама, он шутит, никуда мы не едем, – Илона попыталась спасти положение, видя растерянное мамино лицо. – Еще ничего не решено, не слушай его!
– Подождите, как это «переедем»? – хозяйка опустила бокал с шампанским на стол. – А на что жить там, и на какие деньги будете покупать жилье? Ведь у тебя, доченька, и сбережений-то нет…
– А вы, мама, разве нам не поможете? – Виктор кашлянул, изображая смущение. – Вон у вас дом какой, загляденье! За него можно неплохие деньги выручить.
– Чего-о-о?
Людмила Павловна растерялась окончательно и, расстроенная, чуть не села мимо стула. В наступившей тишине часы пробили восемь раз.
– Все, Витя, мы уезжаем! – сказала Илона, и, решительно взяв мужа под руку, подтолкнула его к двери. Перед ней она повернулась к маме и брату. – Нам действительно пора, извините, если что не так, я вызову такси.
Дорога домой прошла в молчании. Илона не хотела выяснять отношения при посторонних, а Виктор прокручивал в уме события дня. Итог беседы с тещей его не устраивал, да и разве можно назвать это результатом? «Дурак, – мысленно ругал он себя, – надо было потолковать наедине, вдруг бы и согласилась…»
– Что это было? – спросила Илона, едва они вошли в квартиру. – Почему ты решаешь за двоих, а со мной даже не советуешься?
– Я сам знаю, что для нас хорошо, а что плохо. Или я здесь не хозяин? – Виктор раздраженно закурил и с силой выпустил струю дыма в потолок.
– А я считала, что в семье решают оба, а не кто-то один, – начала Лона.
Но муж перебил ее.
– Мало ли, что ты считаешь. Может, ты еще думаешь, что лучше этой дыры и места нет? – усмехнулся он.
– То, что ты называешь дырой, – мой родной город, да и твой тоже, – она была готова расплакаться. – С каких пор он перестал тебе нравиться? Ты здесь родился, вырос, похоронил родителей… Как ты изменился, Витя, и почему я этого не замечала раньше?
– Да что тут делать?! Здесь даже пойти некуда, работа-дом, день сурка с утра до вечера! Ну, ничего, мы все равно уедем, я добьюсь своего!