Вот он – материал для докторской…
– Тетя, а ты с нами еще побудешь?
– Немножко.
Талли улыбалась и кивала. Кивала и улыбалась, даже когда наметанный глаз обнаружил на детском запястье застарелые синяки. По форме это вполне могли быть следы чьих-то пальцев…
Спокойно, приказала себе Талли, это может быть все что угодно. Все что угодно…
Это может быть совсем не то, о чем ты подумала.
Посудомойка возилась на кухне, гремела алюминиевой посудой. Под это бряканье Талли усадила детей (каждого за отдельным столом), выложила на столы наборы карандашей и попросила что-нибудь нарисовать – что захотят.
Глазенки загорелись, процесс пошел.
Мягко ступая в ботинках на резиновой подошве, Талли прохаживалась между столами, туда – сюда, туда – сюда, наблюдала, как рождаются шедевры.
Закончив громыхать, посудомойка бесшумно удалилась, в тишине стало слышно, как о мокрое окно с видом на огромных размеров лужу трется ветка какого-то деревца.
В луже таяли частые капли.
Мысли унесли Талли домой…
Бедную Фимку пришлось устраивать к максималистке Наталье… В доме, по мнению подруги, либо дети, либо животные. Компромисс Наталья исключала.
Зато когда она вернется из командировки, квартира снова будет напоминать человеческое жилье – в нем будет хозяйничать бабушка. Как только бабуля окажется дома, Наталья в ту же минуту вручит ей Фимку. Хоть на несколько недель семья окажется в сборе.
Улыбнувшись уголками губ, Талли оторвалась от окна, рассеянно взглянула на ближайший столик.
Голова с двумя макушками склонялась над альбомным листом, детская рука в цыпках с синяками на запястье водила карандашом по бумаге. Талли перевела глаза на рисунок…
Черная собака с гениталиями и рядом – патлатый хозяин собаки в брюках. На гульфике большая, хорошо прорисованная пуговица.
Кровь взмыла и тяжело ударила в виски.
Картинка, которую изобразил маленький пациент с двумя макушками, вопила о насилии.
Улыбка застыла, скулы свело. Голова налилась свинцом, а сердце – ненавистью к взрослым.
Талли задержала взгляд на диковатой мордашке:
– Почему пуговица?
– Чтобы снимать брюки.
– Очень предусмотрительно, – пробормотала Талли, – вы пока рисуйте, а я выйду ненадолго.
Кивнула нянечке и деревянной походкой вышла из столовой.
Оказавшись снаружи, Талли привалилась к двери и постояла, прикидывая, как поступить.