– Кто ты?
Леденящий холод чувствовался в её словах. Будто она прожила такую долгую жизнь, что теперь её больше ничего не страшит. Помимо этого, Макс почувствовал сильную пульсацию в своих венах. Казалось, что вся его кровь бурлит, а сердце вот-вот выпрыгнет из груди.
– Я Максель, а тебя как зовут? – ответил мальчик, не обращая внимания на странные ощущения.
– Это неважно для тебя, – серьезно ответила девочка, – Ты пришёл сюда увидеть эльфа?
На самом деле, Макс не знал, зачем пришёл. Мальчик даже не был уверен, водятся ли здесь эльфы, но увидеть одного из них определённо было его мечтой, поэтому он кивнул.
– Я бы тебе не советовала, – серьезно сказала девочка, – Эльфы выглядят очень привлекательно, я не спорю, но некоторые из них очень коварные и злые. Ты будешь счастливчиком, если найдешь здесь доброго эльфа, – невозмутимым голосом она будто прочитала юноше лекцию, а затем добавила, – Я не нашла.
– А что ты сделала с теми эльфами, которых здесь видела? – осторожно спросил Макс.
– Набила морду, – просто ответила незнакомка, гордо задрав подбородок.
Макс удивился. Девочка выглядела очень маленькой и хрупкой. Даже меньше Макса, хотя казалось, что они одного возраста.
– Так ты тоже одна из учеников хранителей? – вдруг повеселел он, – Но почему ты здесь? Нам говорили, что в замке нельзя находиться, пока не станешь взрослым.
Девочка укоризненно взглянула на Макса.
– А ты тогда что тут делаешь? Ты тоже еще маленький, – заявила она, – И я никакой не ученик.
Макс густо покраснел. Отчитали, как маленького. Хотя не он один тут нарушает правила.
– Вообще-то это мой сад, – заявила девочка, – Я создала его много-много лет назад, чтобы вымирающие животные могли здесь чувствовать себя в безопасности.
Мальчик ненароком задумался, сколько же тогда ей лет, если она в таком раннем возрасте уже могла создавать дивные сады. Но вслух лишь спросил:
– Так значит, ты тут живешь?
– Жила когда-то, – ответила девочка.
– А как ты сюда попала?
Незнакомка посмотрела на камень, зажатый у Макса в руках. Она подмигнула и ответила.
– Так же, как и ты.
С этими словами девушка исчезла, будто в воздухе растворилась. Вместе с ней исчезла и пульсация в груди. Всё это время Макс думал, что это был действительно злой эльф, который хотел как-то навредить ему в детстве, но почему-то передумал. Или решил просто похвастаться своими умениями.