Ариенна решительно встала и протянула магу огромный ключ на массивной цепи:
– Вот!
Он подошел и внимательно рассмотрел вещицу. Поднял удивленные глаза на девушку:
– Это что?
– Как что? – вскричала Ариенна. – Ключ от пещеры! Который вручил нам садовник Сварт!
Утрям усмехнулся:
– То ли садовник подшутил над вами, то ли это какая-то другая пещера.
– Другая? – недоуменно спросила девица, переводя взгляд с мага на ключ и обратно. – А что, разве есть другая пещера святого Улии?
– Есть. И не исключено, что гораздо уютнее Блуждающей, – заявил ухмыляющийся Даш.
– Другой, конечно, нет, – мягко заметил маг. – Молодой человек… Даш, кажется? Даш шутит… Итак, вы все имеете намерение стать Привратниками…
– Не все.
Это сказал Гвейнард.
Маг удивленно посмотрел на него. Продолжил:
– Хорошо, допустим, не все. Большинство. Уже за то, что вы смогли сюда добраться, Прелат Ордена решил предоставить вам возможность пройти посвящение. Но прежде вам придется выполнить несколько несложных заданий и получить одобрение Прелата. И лишь после этого у вас… у некоторых из вас, а быть может, у всех, появятся способности, могущие совладать с ключом от Блуждающей. По традиции все гости и послушники в первый день пребывания на земле Святого Улии слушают легенду об открытии Блуждающей пещеры…
Он принялся рассказывать.
Никакой надобности в его рассказе я не видела, однако традиции следует чтить.
Саму же легенду я слышала много раз, читала о великом открытии в книгах, брошюрах и журналах.
Легенда про Святого Улию и его открытие
Как-то раз монах по имени Улия блуждал по горному краю на севере Данетии в поисках истины…
Вообще, каждый приличный монах считает своим долгом раз в пять лет поискать истину, прося подаяние и ночлег у смиренных данетян. Отказать искателю означает навлечь на себя кару небесную и земную, поэтому смиренные данетяне никогда не отказывают людям в широких черных плащах с капюшонами. Последние пользуются этим на всю катушку. По-моему, единственная истина, которую они обретают в своих странствиях, гласит: «Чем чаще и наглее просишь, тем больше получишь».
И лишь один Улия отыскал ту самую истину, на поиски которой не жаль потратить всю жизнь. В своих странствиях он забрел в такой глухой угол, где, если и ступала нога человека, то это был пещерный человек. Там высокие скалы острыми, как иглы, вершинами протыкают низкое лазурное небо, и ангелам приходится латать небосвод по сто раз на дню. Там горные ручьи так чисты и прозрачны, а вода в них столь плотная и насыщенная минералами, что брызги кристаллизуются прямо в воздухе, превращаясь в горный хрусталь. Там птицы и звери доверчивы и ласковы, и можно часами гладить нежную лань, кормя ее с ладони и с умилением глядя в ее по-детски беззащитные глаза.