После длительной и кровопролитной войны между темным царством и измерением демонов прошло около ста лет. Демоны одержали победу, приведя в действие Сатор – поглотитель чар, и огромная территория на просторах Темного измерения осталась без магии. Жизнь на этой земле была практически невозможна. Из-за жуткой жары и опустошительных ветров почва покрылась глубокими трещинами, ходили слухи об огненных смерчах, свирепствующих на безжизненных равнинах. Правда, сам Кэр мало доверял всем россказням и небылицам, а самому бывать на мертвой территории еще не доводилось.
Да и не занесло бы его сюда, если б Ариша не учинила расправу над светлыми. Ведьму раздражала необходимость прислушиваться к их советам и, заручившись поддержкой темных магов, она в одночасье загребла под себя всю власть. Сторонников Кэра либо убили, либо заточили в темницу, ну а кто-то успел вовремя унести ноги. Маг принадлежал к третьим и хоть не находил в своем поступке чести, но тешил себя надеждой, что однажды все-таки сможет сполна отомстить предателям. Собственно, именно поэтому он здесь и оказался. Еще в детстве он слышал легенду о трех символах жизни, совместив которые можно не только вернуть магию в мир, но и обрести поистине великое могущество. Один символ хранился в измерении демонов. Второй – долгое время лежал в ларце, оберегаемом ведьмой, но перед побегом Кэр сумел его выкрасть. Ну а третий можно найти, лишь соединив вместе обе части.
Рука волшебника инстинктивно скользнула за пазуху и нащупала тонкую железную пластинку в форме полумесяца. Осталось добыть вторую.
Он не опасался преследования. Вряд ли черной ведьме взбредет в голову искать его на мертвой территории.
Погрузившись в мысли Кэр не заметил, как на землю легли сумерки. Тропинка, на которую он недавно свернул, тонула во тьме. Чтобы не привлекать к себе внимание он не стал освещать путь.
Когда уже совсем стемнело, маг все-таки добрался до каменного города. В неверном свете луны высокие стены выглядели полуразрушенными и покрытыми оспинами выбоин, словно кто-то методично расстреливал их из катапульт. Могучие ворота из кованого железа были сорваны с петель и сиротливо лежали возле главного входа. Немного поколебавшись, Кэр шагнул внутрь.
Его встретила тишина. Город полностью казался вымершим. Кэр шел по отполированным плитам мимо высоких прижавшихся друг к другу каменных зданий. Провалами чернели окна, а за ними ни рам, ни занавесок, ничего свойственного жилью. Иногда на его пути встречались каменные изваяния, застывшие посередине дороги или же сидящие на каменных скамейках. Кэру оставалось лишь поражаться мастерству неведомого скульптора. Казалось, статуя, стоящая на дороге сейчас оживет и продолжит движение.