– Урок начался! – сказала учительница по математике.
Парень сел на свободное место рядом с Мией и украдкой взглянул на неё.
– Новый ученик, – женщина внимательно пробежалась по списку глазами. – Пэпи.
В классе все засмеялись, начав придумывать странные прозвища. Всё произошло не столько из-за смешного имени, сколько из-за того, что ему не посчастливилось сесть рядом с Мией. Девочка устало уронила голову на скрещенные руки.
– Поздравляю, – глухо пробормотала она в стол. – Ты среди аутсайдеров.
– Тишина в классе! Пэпи, напиши формулу Герона на доске, – строго сказала учитель.
Он вышел и взял стилус. На доске аккуратным почерком растянулся корень, определяющий площадь треугольника.
– Теперь сформулируй.
– Надо под корнем перемножить полупериметр и скобки с разностью полупериметра и его трёх сторон. Этому равна площадь треугольника.
Мисс Марго вздохнула, подавляя подступивший смех, вызванный комичным образом парня.
– Не похоже на точную формулировку, но будем считать, что посвящение в ученики на моём уроке ты прошёл. Теперь начнём новую тему.
С момента появления Пэпи в классе для двоечников, где училась Мия из-за ужасных оценок, прошёл не один месяц. Мия Кофф всё также была изгоем, но теперь она не одна разделяла эту участь. После решения дружить с ней Пэпи оказался в чёрном списке класса. Но юная Кофф не спешила сильно сближаться с этим парнем, поскольку уже привыкла к одиночеству и даже смирилась с проблемой во взаимоотношениях со сверстниками, вызванной гетерохромией. Теперь ей было всё равно. Она существовала в школьном обществе, понимая, что в следующем полугодии она больше не встретится с этими недалёкими плебеями, посмевшими осуждать чужую слабость.
Наступила первая суббота декабря. Нина сладко спала в морозный выходной и видела во сне смутные лики людей и яркие пейзажи. Но что-то ворвалось в прекрасную дрёму и разрушило построенные образы.
– Ниночка! – пропищала Мия Кофф таким тоненьким миловидным голоском в ухо спящей сестры.
– Что ты тут делаешь? – пробормотала та. – Ты должна быть дома.
– Мы с мамой только что к тебе приехали и что увидели! – начала она говорить шутливо-осуждающим тоном. – Кругом стопками расставлены книги, холодильник пустой, а ты спишь в полдень.
Нина перекатилась с правого бока на живот и зарылась в подушку.