– Где ж её отыскать? – возразил Коля. – Она, наверное, не домашняя.
– Давай попробуем положить его туда, где ты его нашёл – вдруг она вернётся за сыночком.
– А если нет? Оставить его там умирать?
– Рискованно, да, – согласился папа, – может замёрзнуть.
Коля выдохнул с облегчением, но на всякий случай решил обойти тот куст стороной: а вдруг кошка и правда ждёт котёнка – что тогда? Нет уж, бросила сыночка – теперь он только его, Колин.
Они зашли в зоомагазин, купили специальную смесь для кормления котят и бутылочку с соской. Всю дорогу папа пересказывал Коле рекомендации врача по выхаживанию котёнка, и Коля старался не упустить ни слова.
Дома он сразу нашёл подходящую коробку и выстелил её целым рулоном ваты. На дно поместил грелку с горячей водой, рядом положил котёнка и укрыл ему спинку махровым полотенцем. Он бы сам с удовольствием залез в такую уютную кроватку.
«Скорее бы Алёнка приехала», – думал Коля.
– А Коля дома? – услышал он, наконец, звонкий голосок своей соседки.
Обычно в первую после зимы встречу они немного стеснялись друг друга, но сейчас было не до этого.
– Алён, тише, у меня котёнок спит.
И Коля вынес коробку.
– Какой маленький! – шёпотом сказала Алёнка. – Тебе подарили?
– Нет, он замерзал под кустом, а я его спас.
– О-о, – восхитилась Алёнка, – а как его зовут?
Коля совершенно забыл, что котёнку надо дать имя.
– У него ещё нет имени.
– Мурзик? Барсик? – тут же предложила Алёнка.
– Нет. Ты же видишь, он необыкновенный.
– И как же тогда его назвать?
Коля задумался.
– Я нашёл его весной. И он сам какой-то весенний… Весен, Весенчик…
– Веся! – подхватила Алёна.
– Веська! – согласился Коля.
– А можно погладить?
– Можно, – разрешил Коля.
Веся проснулся и начал тыкаться носом в полотенце.
– Пора кормить, – сказал Коля. – Поможешь мне?
– Конечно.
Коля принёс подогретое молоко в бутылочке и показал Алёне, как правильно держать котёнка.
– Нет, так держат человеческих малышей, а котят надо прямо, вот так. А теперь надо помочь ему выпустить воздушек, – Коля взял его на коленки и погладил по спинке. – Вот так, молодец, Весенька.
И они долго ещё сидели над его коробкой и шептались обо всём на свете.
День ото дня котёнку становилось лучше, он стал вылезать из коробки и гулять вокруг печки – в других комнатах он быстро замерзал. Алёна принесла клубок пряжи, и Веська с удовольствием бегал за ним. И хотя мама часто ворчала, что Коля не помогает ей в огороде, он всё равно не мог бы вообразить более чудесного начала дачного сезона.