– А вот тут вы ошибаетесь. В пустыне тоже есть жизнь, хотя она не сразу видна. И такси для вас найдём, коли за вас просят такие… – Кактус хотел, наверное, сказать «люди», но замялся.
Через минуту к ним подкатилось странное растение-шар из переплетённых сухих веток.
– Удобств не обещаю, – сказал весело Кактус, – но скорость у нашего Перекати-поля – очень даже. Только держитесь покрепче, а то бока намнёте.
Ребята раздвинули веточки шара и забрались внутрь. Едва они ухватились покрепче, как дунул вечерний ветерок, и Перекати-поле покатился по песку, набирая скорость. Ребята, ухватившись за ветки, вертелись внутри шара, потеряв представление о том, где верх, а где низ.
– Ох, и поездочка! – сказал Саша, когда Перекати-поле наконец остановилось, и они выбрались наружу. – У меня голова кругом идёт, и шарики за ролики.
Юна тоже долго не могла прийти в себя. Сколько они кувыркались в шаре – 10 минут или час? Перед глазами все продолжало кружиться и мелькать – жёлтое менялось местами с синим, а синее – с красно-багровым.
Когда голова наконец перестала кружиться, Юна поняла, что жёлтое – это пески пустыни позади них, багровое – это солнце, садящееся за горизонт, а синее – это вода, море, на берегу которого они стояли.
Ребята положили под язык по кусочку мякоти кактуса. Кактус был невкусный, но утоляющий жажду, и ребята, измотанные трудным переходом через пустыню, улеглись прямо на песок, подсунув под голову рюкзачки.
– Ну что, пицца Юна? Ты поджарилась до румяной корочки? – Решил из последних сил пошутить Саша, но девочка уже крепко спала.
Утром их разбудило не солнце, а порыв довольно свежего ветра с моря. Ребята, поёживаясь, стали делать разминку, чтобы согреться и встряхнуть мышцы, разболевшиеся после вчерашнего похода. И тут пошёл дождь. Нет, не пошёл – потоки воды полились с неба, как будто там открыли огромный душ. Ребята умылись прохладной водой, напились вволю, а потом искупались. А вода с неба всё лилась.
– Ну вот, то было слишком мало воды, – сказал Саша, отплёвываясь, – а теперь слишком много.
– И спрятаться некуда, – рассмеялась Юна, смахивая со лба и с носа капли воды.
– Ну, вам, однако, трудно угодить. А дождик наш закончится вот-вот.
Прямо перед ними на камушке сидела подруга Капелька и радостно улыбалась.