И все было, как в тумане, запомнил только, что Ольга с Данькой обещали раз в месяц записывать короткие видео и отправлять их вместе с другими данными из ЦУПа.
Когда место семьи по ту сторону монитора снова занял Нестеренко старший, Митрич едва сдерживался, чтоб не пустить скупую мужскую слезу.
– Ну, доволен? – буркнул бывший большой босс, впрочем, похоже, он уже не был в такой ярости, как в предыдущий сеанс. – Очень твои журналюгам понравились. Что для нас отличный пиар. Наука и космос с человеческим лицом, так сказать. История одного героя. Спросили, правда, почему твоего имени в списках на подготовку не было, так я сказал, что ты гениальный инженер, ученый, полетел обеспечивать безопасность тобой же сконструированных систем. А там с божьей помощью, глядишь, долетите, глядишь первую конструкцию развернете, а еще через годик за вами уже побольше корабль последует. По вашей же траектории.
«Себя успокаивает, – подумал Митрич, – долетим – не долетим, там еще бабушка на двое…»
– Доволен, – кивнул техник.
Такой разговор с семьей стоил даже возможного печального исхода. «Так лучше, чем от водки и от простуд».
– Так, все. Сейчас будем выводить вас на прямую связь с прессой. Позови американца.
– А Джека?
– Джека? Он вроде Фрэнк?
– Джек – горилла.
Нестеренко сморщился, будто его заставили разжевать целый лимон.
– Митрич, ну какая горилла? К нормальным мужика белочка приходит, а к тебе прям гориллы сразу? Сколько ты вчера выпил?
Космонавт обернулся к зоне кресел и помахал рукой.
– Джек! Лети-ка сюда.
На морде зверя появилось шкодливое выражение, он ловко оттолкнулся от своего кресла и вплыл в зону видимости камеры.
– Рры! – негромко, но угрожающе проговорило существо с интеллектом гения, и юмором подростка.
На Нестеренко было приятно посмотреть. Он покраснел, потом побледнел и вцепился руками в подлокотники до посиневших ногтей.
– Митрич… Что это, а? Откуда это?
– А это, Юрьич, – в тон бывшему боссу отозвался техник, – эксперимент: как под воздействием открытого космоса обезьяна в человека превратится. Теорию Дарвина в школе проходил? Во-о-от! Мы его уже научили шурупы отверткой выкручивать. Умный, зараза.
Несколько секунд Нестеренко напоминал выброшенную на берег здоровую рыбину, а потом взорвался:
– Какой еще эксперимент?! Ты в край долбанулся?! Как животное попало внутрь?! – если опустить нецензурные выражения, интересовали начальство ответы именно на эти вопросы.