фокусы
с реальностью.
И вот она — беда.
Очередное дело связано
с Кварталом Иллюзий. Что может быть хуже? Любые события здесь
имеют сакральный смысл. Просто так ничего не происходит.
Сидя на крыше переполненного
омнибуса, Делрей с тоской наблюдал за проплывающими мимо
зданиями. Двадцатиместная повозка, увлекаемая ломовыми лошадьми,
въехала в стимбургскую осень и потащилась
к набережной. Делрей знал, что путь до Квартала
неблизкий. Что ж, сам виноват — выбрал дом
в консервативном районе, подальше от всяческих чудес.
Теперь остается лишь трястись в этой колымаге.
А дома — камин, тишина
и спокойствие. Мерное тиканье часов, редкие прохожие
за окном. Даже паромобилей не видно. Недвижимость Делрей
купил грамотно. Выбрал удачный момент. Бывший владелец старинного
двухэтажного особняка попался властям за неуплату налогов.
Жилище перешло в муниципальную собственность,
и было бы пущено с молотка, но Делрей успел
внести требуемую сумму. Спасибо знакомому инспектору — вовремя
свистнул. Старый должок. Инспектор знал, что Делрей ищет дом
в центре Треугольника, вот и подсобил. Конечно, пришлось
кое-кому доплатить, но это мелочи.
Малая Котельная, 4.
Теперь у Делрея был солидный
адрес, намекавший на то, что его дела идут успешно. Получив
ключ и документы, Делрей отправился к чеканщику
и заказал табличку следующего содержания:
Люциус Делрей
частный детектив
Табличку он прибил к двери
парадного входа. Выглядело впечатляюще. Оставалось еще много всего.
Напечатать побольше визиток. Дать объявление
в «Континентальный вестник», «Вечерний Стимбург» и еще
парочку газет. Но это подождет.
Раньше Делрей снимал квартиру
в промзоне и не помышлял о Треугольнике. Летом
прилегающие кварталы затапливал смог, так что приходилось носить
респиратор. Офис Делрея находился в другом районе — ближе
к Магистрали Коммерции. Туда приходилось добираться несколько
часов, пересаживаясь с кэба на паробус, а остаток
пути преодолевать на фуникулере. Поэтому в офисе Делрей
бывал редко — он предпочитал спихивать бумажную работу
и общение с клиентами на секретарей. Низкая оплата
приводила к частой смене последних.
Омнибус свернул
на Адмиралтейский проспект. Здесь движение заметно оживилось.
По четырем полосам сновали другие омнибусы, кэбы, паромобили
и шестиколесные грузовики, сплошь состоящие из труб,
поршней и массивных контейнеров. Дважды в день проспект
парализовали пробки, но Делрей выбрал удачное время для
поездки.