Встречались и дома-обманки. Делрей
ненавидел саморегулирующиеся здания. Вообразите дом,
управляющий своей конфигурацией, расширяющийся
и надстраивающийся по велению хозяев. Зыбкие очертания,
неопределенность. Отвратительно.
Делрей ускорил шаг, проходя мимо
очередной обманки. Дом нагло втягивал в крышу печную трубу
и выдвигал из флигеля летнюю террасу. Очевидно, владелец
собрался выпить кофе, любуясь мельтешащими внизу прохожими.
Чертовы волшебники.
Толпу он увидел издалека. Возле дома
№ 17 собрались полицейские, криминалисты, репортеры и обычные
зеваки. Чуть поодаль, прямо на тротуаре, стоял черный экипаж с
неподвижным кучером в маске. Безмолвный возница смотрел на мир
сквозь прорези в серебряном лице.
Постовой вытянул руку, останавливая
Делрея.
— Не велено.
Делрей усмехнулся.
— Где инспектор?
— Еще не приехал.
Детектив задумчиво осмотрел дом.
Слава Котлу, никаких преобразований, метаморфоз и самовольных
расширений. Обычный дом. Ну, как обычный. Роскошные хоромы
в староанглийском стиле. Красный кирпич, ростовые окна,
крыльцо с портиком и двумя колоннами. Крыша черепичная.
Кованые стоки и ограждения эркеров. Вездесущая
башня-пристройка, увенчанная островерхим конусом. И почтовый
ящик с номером дома, закрепленный на решетке массивных
ворот.
— Нравится? — инспектор
Кришан хлопнул детектива по плечу. Кришан подкатил к дому
на паромобиле с эмблемой шестиконечной звезды, вписанной
в треугольный щит. — Давай взглянем
на покойника.
Кришан кивнул постовому, и тот
посторонился, пропуская детектива в ворота. Делрей последовал
за инспектором.
За кованой оградой успели
скопиться зеваки. В основном — малолетние оборвыши.
Дважды хлопнула вспышка фотоаппарата.
Они вошли в открытую дверь.
Шторы везде были раздвинуты. Сверху
доносились голоса криминалистов. Миновав просторный холл, Кришан
и Делрей стали подниматься по мраморной лестнице
на второй этаж. Под ногами мягко пружинила ковровая дорожка,
зафиксированная медными штырями. Дальше — терраса
с гипсовой балюстрадой. Парочка дверей, небольшой коридор.
И — квадрат солнечного света.
— Библиотека покойного, —
сообщил инспектор.
Это понятно и без тебя, подумал
Делрей. Стеллажи до самого потолка, старинные тома
в тисненой коже, коричневый глобус в дальнем углу. Обычно
в таких штуках хранят алкоголь. А еще — пара
солидных кресел и журнальный столик.