Его удостоили-таки аудиенции. Причем сам он о ней не просил. Ну,
если не вспоминать его первый разговор с капитаном де Кастро.
Кстати, по мере выздоровления его ненаглядного друга, настроение
этого офицера отчего-то слегка испортилось. Во всяком случае, на
Патрика он поглядывал явно недобрым взглядом.
– Да уж. Скромностью вы не страдаете, сеньор доктор, –
ухмыльнувшись, заметил губернатор, указывая на стул напротив
небольшого столика с фруктами.
Он принимал Патрика в своей резиденции, на террасе, чему,
признаться, Патрик был только рад. Легкий морской бриз позволял с
относительной легкостью справляться с дневной жарой. Время было уже
за полдень, и денек сегодня выдался жаркий. Подумать только, конец
февраля.
А тут еще манера местных напяливать на себя чертову уйму
всяческой одежды. Конечно, можно обойтись и одной единственной
рубахой, но это только в домашней обстановке и в кругу близких. Ну
или же причислить себя к простолюдинам. Только тогда нечего и
мечтать оказаться на приеме у губернатора.
– К чему отрицать свои таланты, если они действительно имеются,
– присаживаясь, ответил Патрик.
– Что же, пожалуй, соглашусь с вами, – делая недвусмысленный
жест в сторону фруктов, произнес губернатор.
Патрик не стал заставлять себя уговаривать. Признаться,
отсутствием аппетита он никогда не страдал, а по самым обычным
яблокам, при богатом выборе тропических фруктов, так и вовсе успел
соскучиться. Поэтому с видимым удовольствием вгрызся в одно из них.
Нет, конечно, скорее всего, не следовало так уж буквально
воспринимать приглашение губернатора, но он просто не смог
удержаться. Впрочем, дона Хуана де Варгос это, похоже, только
порадовало. И пока его собеседник весело похрумкивал яблочком, он
продолжил:
– Я отправил к берегам Вьекеса военный шлюп, чтобы проверить
ваши слова. Не стоит отвлекаться. Признаться, мне всегда нравились
люди с отменным аппетитом. Вероятно, все дело в том, что я
отчего-то никогда не находил удовольствия в еде. Все, что вы
сообщили о себе и ваших спутниках, подтверждается. По моему приказу
капитан де Родригес оставил там некоторое количество зерна и четыре
бочонка с солониной. Думаю, это будет кстати. Сомнительно, чтобы
вам удалось прихватить с собой большие запасы продовольствия. И
коль скоро вы просите приюта у испанской короны...