Девушка тотчас же проснулась и с
макушкой спряталась под одеяло. Ей почудилось, будто кошмарный
старик притаился в углу и ждёт подходящего момента, чтобы вцепиться
в запуганную жертву костлявыми руками.
Несколько последующих дней Ксения с
содроганием вспоминала зелёные огоньки, мелькающие в здоровом глазу
колдуна. Почему колдуна? Потому что… Она просто это знала, даже не
знала, а была уверена, что старик связан с нечистым. От деда
тяжёлой, густой волной исходила некая зловещая тёмная сила. Чуть ли
не каждую ночь во сне девушка чувствовала, как к ней тянутся
невидимые колдовские щупальца, чтобы опутать её тело и высосать
душу.
Словом, и страшные сны, и перемены на
работе, и требование хозяйки освободить комнату вместе с кучей
бытовых проблем свидетельствовали о скорых, неотвратимых и
серьёзных переменах в судьбе Ксении. По крайней мере, так
рассказывали о знаках судьбы по телевизору. Девушка успела
посмотреть почти половину передачи в салоне красоты, пока не
освободилась её мастер.
***
Покрытый дорожной пылью старенький
автобус остановился прямо посреди улицы. Деревенские жители
торопливо собирали корзины, сумки, вёдра и пробирались к выходу. И
чего только они с собой не везли – от гвоздей и обоев до мелкой
живности. Оно и понятно, среда – большой базар в райцентре! Один
дед тащил в мешке двоих поросят, обиженно хрюкавших и визжавших всё
дорогу до Сосновки. Подсчитав вырученные за овощи, молочные
продукты и мясо деньги, селяне оживлённо переговаривались и шутили,
покидая душный салон автобуса. День для них явно прошёл не зря!
– Ой, спасибо тебе, девонька! – Бабка
в ярко-зелёном, видно, парадном платке и зелёной шерстяной юбке
поставила на землю две здоровые, перевязанные верёвками сумки, и
взяла из рук одетой по-городскому девушки корзину, в которой важно
восседала породистая, с красным оперением наседка. Ксения помогла
старухе выбраться из автобуса со всеми многочисленными
покупками.
– Дай бог тебе здоровья, милая.
Погостить приехала? У нас тут красиво, молоко хорошее, лес и озеро,
– благодарно проговорила бабка.
– Да нет, работать, – вздохнула
Ксения, вытаскивая из багажника дорожную серую сумку на колёсиках.
Девушка закинула на плечо чёрную дамскую сумочку на длинном ремешке
и огляделась по сторонам.
Место, куда Ксению забросили
обстоятельства, производило неплохое впечатление. Аккуратные
домики, почти сплошь обложенные белым кирпичом, прятались в зелени
фруктовых деревьев. Через низкие крашеные заборы просматривались
чистые дворы и ухоженные палисадники, где цвели астры и георгины.
Во дворе напротив остановки из будки вылез крупный лохматый пёс с
рыжим чепраком и принялся с интересом разглядывать приезжих.