– Прекрати читать эту ерунду, – буркнул Гена, когда Вера дочитала почти до середины.
Пленница притихла.
– Хороший ты, Ген, просто сам этого не знаешь или любишь притворяться плохим. Хочешь казаться бандитом, а на самом деле ты отличный парень, – сказала Вера минуту спустя.
Генку эти слова застали врасплох.
– Что бы ты понимала? – грубо ответил захватчик и убежал.
Вера вышла из домика. Ребята к этому времени собрались толпой и были готовы к спасению пленницы. Вот только в этом уже не было необходимости.
– Он тебя сам отпустил? – удивлённо спросила Людочка, что жила по соседству с Верой.
– Отпустил, конечно! Чего ему меня тут держать? – с улыбкой ответила Вера и направилась в сторону дома.
На следующий день она снова подошла к Гене и угостила его конфетами. Сорванец выхватил конфеты и был таков! Вечером при встрече во дворе Вера предложила Гене свою книжку.
– Возьми почитай. Здесь много хороших сказок. Я думаю, они тебе понравятся, – сказала Верочка, глядя в Генкины голубые глаза.
– Я такую чушь не читаю, – фыркнул Гена и отошёл, надеясь, что Вера обидится и больше не подойдёт. Только где-то в глубине своей чёрствой души он понимал, что совсем этого не желает и Верочка ему даже нравится.
Вера не сдавалась. Она чувствовала, что за маской грубого мальчишки скрывается доброе сердце. Каждый день она старалась Гену чем-нибудь угостить и невзначай попросить о помощи. Он не всегда ей помогал и часто ворчал на неё, но было видно, что мальчик меняется и в нём просыпаются добрые чувства… Так и проходило лето день за днём.
Сегодня Гена вышел во двор сразу после завтрака. Ребята по-прежнему сторонились его. Он сел на качели и стал ждать девочку Веру из соседнего дома. Он знал, что она, в отличие от остальных ребят, смогла разглядеть в нём что-то хорошее, и это его согревало…
А Вера гулять не вышла. И на следующий день её не было во дворе.
Три дня спустя Генка понял, что скучает по этой настырной девчонке. Он набрался смелости и подошёл к Вериной маме Ксении Михайловне.
– А где ваша дочка? – спросил мальчишка, разгребая ногой песок.
– Она уехала к бабушке на неделю. Вера просила передать тебе вот это, – с улыбкой сказала Ксения Михайловна, доставая из дамской сумочки знакомую книгу, на обложке которой крупными буквами было написано «Добрые сказки».