– Ник, – вдруг произнёс он. —Возможно случится иначе, кто-то из нас может не вернуться. Могу я попросить тебя, только, об одном?
Я посмотрела на своего лучшего друга вопросительным взглядом.
– Чтобы ни случилось, пообещай мне, что будешь жить дальше. Ни в коем случае, не зацикливайся на произошедшем и живи дальше.
– Стас.
– Я прошу. Только один раз. Услышь меня.
Я гневно смотрела на Станислава Самойлова. Как он может так мрачно рассуждать? Этой безнадёжностью он вселял и в меня это жалкое сомнение, что могло сильно раздражать.
– Обещаю. – обречённым голосом ответила я.
– Вот и славно.
Мы уже давно с ним не разговаривали, находясь один на один, даже если это касалось дела Штаба. Признаюсь, мне так сильно этого не хватало, что сейчас я мечтала о том, чтобы этот маленький промежуток времени, никогда не заканчивался, мне хотелось, чтобы он длился бесконечно. Возможно, сегодня мы находимся в этом месте в последний раз, и может, это наши последние часы, проведённые в этом месте. Стас прильнул губами к моим волосам и продолжал молчать ещё какое-то время. Я чувствовала его тёплое дыхание рядом. Минуты уходят, и нам пора отправляться в путь. За эти сутки никто из нас и глазу не сомкнул, никто не был готов к такому резкому повороту событий и к тому, что впереди каждого из нас ожидала долгая и сложная дорога. Три группы уже ожидали нас, чтобы отправиться в аэропорт. Но Самойлову было всё равно. Как и мне.
***
Дождь припустил сильнее. Деревья раскачивались и скрипели. Маленький, заброшенный замок на горе в готическом стиле, который когда-то ещё вызывал интерес у приезжих, как малоизвестная достопримечательность пригорода, изредка освещала резкими вспышками яркая молния. Кромешную тьму, что царила внутри него, рассеивали подвесные фонари, которые имели свойство очень долгое время сохранять свой заряд энергии. Дорога в это место была уже давно разбита, и кое где из грунтовой дороги виднелись куски того, что когда-то называлось асфальтом. Это и давало возможность добираться сюда Валерии и её некоторым подручным для временного пребывания здесь, чтобы укрыться от нежелательных лиц, перевести дух и выиграть пару минут времени подумать о своём следующем шаге.
Валерия Тихонова стояла спиной к помещению и наблюдала за ливнем из окна. Стекло уже давно отсутствует в оконном проеме, и холодный сквозняк задувал в него с громким шумом прямо в лицо. Девушка не слышала шума и не чувствовала холода из-за чёрной стены мыслей, что стояла перед ней. За спиной, на полу лежал большой рюкзак, в котором находилось всё необходимое для постоянного передвижения: верёвки, фонари, сменная одежда, наличные средства, но в основном это были различные средства связи: электронные устройства вроде прослушек и жучков, а также холодное и огнестрельное оружие. На рюкзаке лежал ноутбук, который дополнял своим тусклым освещением внутреннее пространств замка.