Реинкарнация есть доктрина, которая гласит: все мы духовно эволюционируем, проживая столько жизней, сколько нужно для достижения совершенства. Другими словами, хотя наше физическое тело и личность умирают, душа остается бессмертной. Она пережила множество существований, и еще больше реинкарнаций ей только предстоит испытать в будущем. Когда мы рождаемся, наша душа приносит с собой знания, опыт, мудрость и карму, накопленные за предыдущие существования. Таким образом, качество нашей текущей жизни напрямую зависит от того, что мы делали в своих предыдущих воплощениях. То, чему мы научимся в текущей своей реинкарнации, прибавится к уже имеющемуся списку и будет использовано в последующих периодах существования. То, как мы живем сейчас, непременно повлияет на качество нашей жизни в будущем.
Реинкарнация – чрезвычайно старый концепт, дарующий успокоение бесчисленному множеству людей на протяжении веков[11]. Он был неотъемлемой частью многих религиозных учений, включая иудаизм и христианство. Сегодня, пожалуй, он стал популярным как никогда, поскольку более половины населения мира воспринимает его как факт. Признание возможности реинкарнации в Соединенных Штатах постепенно возрастает.
В 1969 году Институт Гэллапа[12] провел опрос населения, результаты которого показали, что 20 % американцев верят в жизнь после смерти.
Точно такое же исследование было проведено в 1981 году, и в результате установлено: 23 % американцев верят в жизнь после смерти[13].
Опрос, проведенный в 1994 году, показал: 27 % американцев верят в жизнь после смерти[14].
Причина, по которой многие придерживаются идеи реинкарнации, заключается в том, что на протяжении всей истории встречалось бесчисленное количество людей, сохранивших воспоминания о своих прошлых жизнях. Некоторые из них вошли в свою текущую реинкарнацию, отлично помня свое ближайшее существование, информацию о котором зачастую оказывалось вполне возможным проверить.
Доктор Иан Стивенсон – ведущий мировой эксперт в области изучения феномена людей, сохранивших сознательные воспоминания о предыдущих воплощениях (сейчас ему уже за восемьдесят). Большую часть своей жизни он провел, исследуя истории, рассказываемые о прошлых жизнях[15]. Оказалось, что только сравнительно небольшое количество людей сознательно помнит предыдущие свои существования. Это не значит, что они не жили прежде – гипнотические регрессии показывают, что практически каждый человек может возвратиться не только к одной, но ко многим своим прошлым жизням.