Дайте мне Петербург.
Подъезжаем к Эрмитажу. Мост, за ним небольшая арка. На мосту сидят три девицы, едят бутерброды и кричат нагло:
– Не стесняемся! Ну же! Машем!
Волосы развеваются на ветру, один из наших тренеров чуть дольше, чем нужно, задержал взгляд на ноге одной из сирен.
Я простила им и тон, и всё остальное. Такое может быть и пусть будет, я ведь неуклонно плыву дальше. Вода позволяет, и город не против.
– Посмотрите направо. Там увидите крохотную часть второго здания Эрмитажа, которое хотел построить Пётр Первый.
Узкая полоска. Лучше всего Зимнего дворца. Человек много создал, но главное, успел оставить себя в этом маленьком участке. В нём всё: и планы, и жизнь. Словом, жизнь. Вот как и сейчас в моей поездке и во мне. Я говорю о своей жизни людям и Петербургу. Меня слышно хорошо.
Арка, а там… Солнце, и вновь чайки, и сплошная Нева. В редких волнах путаются кораблики. Редкие валы везут по заранее выбранному пути сотни тысяч людей, чтобы рассказать о Петре, о главных героях, что уходили в эту больницу.
– Смотрите, это вода. И солнце, и чайки. Вы видите?
Так бы я говорила. И начинала так, и продолжала, и заканчивала. А потом вновь. И между добавляла:
– Человек в выемке. Обратите внимание на его путь. Он может быть вам близок. Но мы к нему подъезжать не станем. Это опасно. Не тяните к нему руки. И не вставайте, чтобы вас заметили. Вас и так много. Вы здесь, на палубе.
Сплошная Нева.
Так посадить рядом со мной всех, кого я знаю. К кому я пойду?
Пауза. Беру дыхание. Межрёберная невралгия. Защемило около сердца. Я учусь потихоньку дышать, наращиваю скорость.
Я бы осталась сидеть на своём месте. Только изредка поглядывала в дорогие сердцу глаза, но я не уверена, что знаю их.
В редких волнах, в энергии битого стекла я нахожу себя.
Привет.
Кто ты?
– Что ему от нас нужно? – спросила негодующе официантка. Индиец повернулся ко мне.
– Вы говорите по-английски?
Я тяжело вздохнула – не хотелось общаться, хотелось тишины и чего-нибудь вкусного.
– Да, – говорю. – Что вы будете?
– Пирог с сыром.
Я передала девушкам напротив.
– А мы думали, с мясом… Но с сыром у нас есть только этот, – одна из них указала на огромную грузинскую лодочку.
Индиец широко раскрыл глаза и захохотал.
– Для меня слишком много.
Удивительно. Среднестатистический русский мужчина и глазом не моргнёт – справится и не подавится, а тут упитанный парень в ужасе от порции, что ему предлагают.