– А что если это правда? – понизив голос, произнес юноша.
На Линду его гипотеза произвела совершенно неожиданный эффект.
– Нет, нет! Никакая это не правда! – девушка разволновалась так, что на глазах у нее выступили слезы. – Меня все здесь принимают за другую, а я на самом деле совсем не та…
– Что значит, не та? – не понял Олег. – Ты не Линда Шумски?
– Я – Линда Шумски.
– И ты выиграла олимпиаду.
– Да, но это вышло случайно.
– То есть как это случайно? – больше прежнего удивился Олег.
– Ты не понимаешь. Ты – мальчик-паинька из богатой семьи, – упавшим голосом отозвалась девушка. – Перед такими, как ты, открыт весь мир. А для меня возможность участвовать в олимпиаде была единственным шансом хоть на время вырваться из приюта. Там была какая-то квота для воспитанников детдомов, и я ею воспользовалась. Когда мне дали листки с тестом, я поставила все галочки наугад. На самом деле у меня нет никаких способностей.
Пока происходило это признание, Олег обескураженно глядел на Линду.
– Ты угадала сто процентов ответов?
– Об этом я и говорю. Угадала!
– И ты утверждаешь, что у тебя нет способностей… А еще ты умеешь драться, воровать, выкручиваться из любой ситуации.
– И что это доказывает?
– Только лишь то, что ты идеально подходишь сопротивлению, – завершил свою мысль Олег.
В окно ударили мелкие струи воды – начинался искусственный дождь. Линда с тоской выглянула на улицу. Юноша высказал ей то, в чем она сама боялась себе признаться.
– Ну и что мне теперь делать? – спросила она.
3
Ночь уже безраздельно властвовала над марсианской столицей, когда Олег и Линда тайком выбрались из здания больницы и оказались в примыкавшем к нему маленьком тупике. Почти все пространство было заставлено мусорными баками, и Линда недовольно поморщилась, почуяв неприятный запах.
– Зоя, твоя знакомая из столовой, пообещала, что он будет ждать нас здесь, – прошептал Олег.
– Кто, он? – решила уточнить Линда.
Товарищ по побегу не успел ответить, потому что вблизи промелькнула проворная тень.
– По-моему, какое-то животное… – Линда попробовала заглянуть за один из ящиков.
В убежище скрывался таракан размером с крысу.
– Тьфу! Меня стошнит сейчас, – не выдержала девушка.
– Не думал, что ты такая щепетильная, – изумился Олег.
Он поднял с земли пустую банку из-под какого-то напитка и вознамерился швырнуть в насекомое-мутанта.