– Мы, – говорят засарайные кролики, – рождены на воле, под шорох травы и стрекот кузнечиков. Мы дышим полной грудью, сами протаптываем тропинки в кустах, первыми встречаем восход и последними провожаем солнце, если повезет дожить до заката. В общем, мы своей судьбой, если и не вполне довольны, зато сами ею распоряжаемся.
Тем не менее, как показывает статистика, площадь пустошей неуклонно сжимается, как сгорающий листок бумаги, асфальт затягивает заросли, как лед лужи, и трепет сердец засарайных кроликов совсем не слышен в грохоте строительной техники, несущей в своих ковшах дары цивилизации. Вымирающая порода – эти засарайные свободолюбцы.
Но есть и другие кролики. Он живут в комфортных условиях в самих сараях, построенных для них людьми. Живут в отдельных клетках, в тесноте, но, как говорится, не в обиде. Имеется в виду, не в обиде на людей. Вообще, с людьми у них полное взаимопонимание. Кормежка по расписанию, из щелей не дует. Не то, чтобы ветерком повеяло, вообще – ни малейшего сквознячка. А если какой кролик чихнет – тут же укольчик всему сараю. План-то надо выполнять, болеть нельзя. Достигнув определенного возраста, выполнив норму по привесу, сарайные кролики отправляются в командировку к людям. Среди людей им, видимо, так хорошо, что ни один еще не вернулся обратно в клетку.
В сараях нет лис, нет ястребов, нет охотников. Хотя, кто-то из сарайных кроликов видел в приоткрытую дверь комнатки, куда люди приходят пошуршать бумажками и побренчать тарелками, на стене ружье. Но это, как известно всем кроликам, ружье нужное, чтобы охранять сарай и иногда охотиться на дальних засарайных родственников, когда они слишком высоко поднимают уши. Поэтому жизнь у сарайных кроликов спокойная, тихая.
Спокойствие нарушается только изредка, когда их выпускают на лужок около сараев пощипать травки. Дня на три – не больше. Тогда для поддержания бодрости духа кролики воюют друг с другом и с засарайными кроликами тоже. Друг с другом – понарошку, а с засарайными – всерьез. В них просыпается азарт, опьяняющее веселье, сердца начинают биться сильнее. Наверное, это от того, что с пустоши ветерок приносит какую-то ароматную заразу. В битвах сарайные кролики ничего для победы не жалеют. Известно, как один их предводитель, отдавая приказ о заведомо провальной, но беспощадной атаке, обернулся к ближнему кругу, подмигнул и сказал: «Личный состав не жалеть. Крольчихи новых нарожают!». Мы не знаем, чем закончилась та битва, поскольку письменности кролики не имеют, а кроличьи легенды и мифы очень часто меняются, так как сказители одними из первых отправляются в упомянутую выше командировку к людям, как всякие интеллигенты.