Дети радовались: какое-никакое, а развлечение – прыгать перед ней и корчить рожи или бросать ей на кровать тапок и забирать его. Так продолжалось, пока это безобразие не увидела санитарка и не позвала старшую медсестру.
Теперь у девочки была отдельная палата.
– Людмила, ты меня слышишь?
Серафима села перед ребёнком. Глаза девочки на секунду ожили, но тут же снова потухли.
– Прости меня, малыш, я не смогла их спасти, – с горечью произнесла она. – Я просто не успела…
– Надо же, как трогательно!..
Шет появился в палате внезапно, сегодня в форме угольно-чёрной взвеси.
Никогда ещё победа не давалась ему с таким трудом. Когда он проворачивал это дело, силы почти оставили его, и он не понимал почему. Жалкие остатки его энергии ушли на то, чтобы пробудить жестокость у Арсена, «уговорить» Пименова пойти на сделку со своей совестью, посеять недоверие к мужу у Анастасии. Последнее было самым сложным: Шет бился с ней два дня. Сейчас у него даже не было сил улизнуть отсюда, вот почему они встретились.
– Где ты так долго была? Всё это время я ждал твоего появления, – язвительно произнёс он.
– Неужели соскучился? – огрызнулась Серафима.
Шет словно не заметил её колкость и продолжил:
– В ситуации с Зориным время повернулось вспять. Как тебе это удалось?!
– Не без труда, – вспомнила она о цене и вздохнула. – Но ты их больше не достанешь!
Конечно, демон знал непреложное правило: только два раза он мог наведываться к одному и тому же человеку – третьего не дано.
– Беда твоя в том, что к некоторым своим подопечным ты очень сильно привязываешься, – заметил Шет.
– А тебе доставляет удовольствие убивать самые чистые души! – бросила она обвинение, намекая на Кирилла и Настю.
– Да, мне это нравится, – признался демон. – Если ты про Анастасию Мезенову, то сама знаешь: благими намерениями вымощена дорога в ад…
– Ребёнок-то при чём?! – воскликнула Серафима. – Девочка только после смерти матери отошла, и снова смерть близких! Теперь расстройство психики, потеря речи, да ещё детский дом маячит впереди! Тебе не кажется, что это перебор?!
– М-да, неловко получилось, – с издёвкой произнёс Шет и подмигнул: – Но ты же исправишь, правда? У тебя и опыт имеется.
Он захохотал, так ему понравилась его шутка. Серафима хотела ударить, но вспомнила: сил мало – не как раньше – нужно беречь.