– В гости, в гости! – девочка сияла от счастья. – До свидания! Я еду к маме!
За Верой с ребёнком заехал на служебной «Волге» личный водитель Михаила – Геннадий, мужчина средних лет. Хороший семьянин, имеющий двух сыновей-подростков. Как и любой личный шофёр, он многое знал о своём начальнике, к Верочке же относился с почтением и даже поздравлял с днём рождения и восьмым марта. Когда Вера с Надей сели на заднее сидение, то Геннадий весело поздравил:
– С прибавлением вас, Вера Степановна! Весело теперь вам будет!
– Надеюсь, Гена. Поехали. А Михаил Алексеевич сегодня не задерживается, не знаете?
– Пока не говорил. Вроде бы их вызвали только на совещание, через часок должно закончиться!
– Хорошо бы! Вы ему передайте, чтобы купил небольшой торт, печенья, конфет и яблок. Девчушка любит сладкое.
– А думаете, пацаны не любят? На каникулах мы с женой не успеваем в магазин ходить. Уж скорее бы в школу, никакой зарплаты на них не хватает!
– Зато они с вами, – тихо ответила Вера, и водитель замолчал.
В первый вечер присутствия в семье маленького ребёнка, которому не дашь и трёх лет, Вера и Миша почувствовали себя молодыми родителями. Вера ещё раз попыталась внушить малышке, что её зовут Вера Степановна, но та ничего слышать не хотела, называла её мамой, а Михаила – дедушкой.
Как только Надя увидела входящего в дверь бородатого дяденьку с пакетом сладостей, она тут же обрадовалась (говорила плохо, буквы некоторые совсем не выговаривала):
– Ура, к нам Дед Мороз пришёл!
– Наденька, это не Дед Мороз, это мой муж, Михаил Алексеевич. Можно просто Миша.
– Нет, это дедушка! – Надюша надула губки и с вызовом посмотрела на Веру.
– Ну хорошо, дедушка так дедушка. Тем более, что это соответствует истине, – сказала Вера печально и взглянула на мужа.
– Вер, всё хорошо! Ты посмотри, какая у нас девочка! Какая красавица! Пойдёмте на кухню выгружать подарки! Ты, малышка, любишь торт и конфеты?
– Да, люблю!
Наденька перепробовала все конфеты, съела кусочек торта, а от яблок и винограда отказалась. После ужина при свечах, Вера очень любила в праздники их зажигать, все трое пошли в зал и включили мультики, Миша заранее купил несколько кассет. Пока девчушка внимательно наблюдала за приключениями волка и зайца из «Ну, погоди!», Михаил подсел ближе к Вере, поцеловал её в висок и тихо спросил: