Ристан коротко свистнул. Не утерпев, снова выглядываю из-за него. На площади перед воротами стоит Гани и выглядывает нас, услышав свист, он махнул рукой, и вслед за ним из подворотен выскользнули еще два десятка серых теней.
Парень подошел к нам.
– С караулом я договорюсь. Входящие им неинтересны, их задача держать беженцев за стенами.
Задаю вопрос, который мучил меня всю дорогу.
– А зачем вообще людей мучают, взаперти держат? Они же ваши сограждане.
Гани смотрит на меня, как на блаженную.
– Это же нищая деревня со всей земли клана, их там десятки тысяч. Выпусти их, так они весь город разнесут, поломают да разворуют.
Так, этот столичный снобизм мне хорошо знаком. Понаехали тут всякие, засрали все вокруг и так далее. Ладно, и так было понятно, что богатые горожане на мою сторону не встанут.
Вернулся Ристан, он отходил проверить бойцов. Судя по злобной ярости в его глазах, контингентом он недоволен, но я все же спрашиваю.
– Как они?
– Против безоружной толпы сойдут. – Он махнул рукой. – Ну что, пошли что ли?
Гани кивнул и двинулся к воротам. Подойдя, он уверенно, но не нагло постучал.
– Кого несет? – Раздалось изнутри.
– Это я, Гани.
– Чего надо?
– Кое кто из пришлых сильно задолжал, а отдавать не хочет. Надо бы разобраться.
За воротами повисла тишина, но через минуту заскрипел засов, и отворилась калитка. Стражник с заспанным лицом вышел наружу и оценивающе осмотрел нашу компанию.
– Только вы это, шибко не усердствуйте, без крови.
Гани отсчитал монеты в его ладонь.
– Постараемся, но ты же знаешь этих деревенских, они по-хорошему не понимают.
– Да уж, твердолобые, как бараны. – Страж, посмотрев на серебряные кругляши в перчатке, отошел в сторону.
– Проходите.
Цепочкой протекаем в распахнутую дверь, у ворот коптит факел, но выходной проем парадной арки уже светлеет. Ристан поднял руку, останавливая всех.
– Здесь разделимся. Все как договаривались, Гани проводит вас с Веронеей в королевскую ложу, а мы с ребятками займемся слушателями.
Трогаю его за рукав.
– Осторожней там.
– Ну что вы, Ваше Высочество, – мне в ответ смеются голубые льдинки, мы же не драться идем, – так, поорать, горло подрать в вашу честь.
– Добро, пошли. – Толкаю Гани в плечо.
– Да подарит нам свою милость Мать Всех Ветров, – выдохнул тот и свернул в боковой ход.
Поднимаемся по узкой винтовой лестнице в королевскую ложу. По словам Гани, это помещение сделано так, что голос оратора отсюда разносится по всему ипподрому. Специально устроенные каналы в стенах несут многократно отраженное эхо по трибунам и помещениям.