– Если беспокоишься, пристегнись! Тогда точно в живых останешься, если вдруг что! – ответил нетрезвый водитель. Девушка взяла ремень безопасности и защелкнула в замок.
– По этой дороге действительно редко машины ходят? – спросил товарищ с заднего сидения, сделав очередной глоток из бутылки.
– Редко? Это еще мягко сказано! – ответил Саша.
Машина продолжала нестись вглубь лесных массивов. Вдруг раздался сильный хлопок, словно выстрел из ружья. Автомобиль мгновенно потерял управление. Перепуганные пассажиры в ужасе закричали, не понимая, что происходит. Пьяный водитель сразу пришел в себя и попытался подчинить себе неуправляемый транспорт. Машина виляла по дороге, теряя скорость. Перепуганный парень обеими ногами жал на педаль тормоза. Визг колес. Автомобиль резко развернуло и выбросило на обочину. Транспорт остановился и заглох. Пассажиры затихли. Оба передних колеса находились за пределами проезжей части. Задние габариты освещали темную полосу дороги ярко красным светом. Неожиданно протрезвевший парень убрал ноги с педали тормоза и отпустил рулевое колесо.
– Какого черта! Ты что спятил? – закричала девушка с заднего сиденья.
– Угробить нас решил? – добавил товарищ. Саша дрожащими руками провел по лицу, смахивая холодный пот:
– Я тут ни при чем? Машина резко потеряла управление!
– Ни при чем? – нервно переспросил друг. – За рулем ты!
– Я же тебе говорила: сбавь скорость! – взорвалась перепуганная подруга, держась за пристегнутый ремень безопасности. – Куда ты так несся?
Водитель медленно открыл дверцу и вышел из машины. Вздохнул и принялся осматривать ее. Остальные последовали его примеру. Александр полностью обошел автомобиль. Остановился возле правого переднего колеса, наклонился и пристально стал рассматривать покрышку. Затем открыл бардачок и нащупал в нем фонарь. Включив его, он направил луч света на колесо. На ободе дымилась зажеванная покрышка. Парень поднес фонарь поближе, чтобы найти место повреждения и на боковой поверхности горячей резины увидел отверстие с разорванными краями. Друзья подошли поближе.
– На гвоздь налетел? – спросил товарищ.
– Не уверен.
– Тогда от чего это? – уточнила подруга.
– Не знаю.
– У тебя запаска есть?
– Конечно, есть! – хозяин автомобиля встал, подошел к багажнику и открыл его. Пассажиры отошли от машины и принялись осматривать местность. На фоне глубокой тишины из леса послышался громкий крик совы. Это было так неожиданно, что девушка друга вздрогнула и уставилась в густые деревья: