Лунный – в нашей небольшой компании он отзывался на эту странноватую кличку – оказался дома. Я застал его за поеданием сухих обжаренных кофейных зерен, которые он аккуратно разбивал маленьким молоточком, перед тем, как сгрызть.
– Хочешь попробовать? – спросил Лунный после обмена приветствиями.
– Не, спасибо, – ответил я. – Я кофе предпочитаю в жидком виде.
– Каждому свое. Выкладывай, с чем ты пришел?
– Во, – сказал я, протягивая ему фото. – Что можешь сказать?
Около минуты нашим общим собеседником была тишина. Наконец Лунный вернул мне карточку и сказал:
– А я и не знал, что ты женат.
– Чего? – честно говоря, я подумал на мгновение, что Лунный спятил. Его стиль мышления всегда был немного странноват, но тут он превзошел сам себя. – Не понял, что ты имеешь в виду?
– Кто кого разыгрывает – ты меня или кто-то тебя? Ведь на фото ты. С девицей в свадебном платье. Не узнал, что ли?
Я в недоумении уставился на изображение. Да, пожалуй, Лунный прав! Это так. Только вот черт меня возьми, если можно хоть немного понять, что происходит! Действительно, судя по всему, на фото осталась запечатленной свадебная сцена со мной и какой-то совершенно незнакомой девушкой в главных ролях.
– А почему фото такое… своеобразное? – задал я глупый вопрос, исчерпав все свои мыслительные возможности.
– Не знаю, – честно ответил Лунный. – Но вообще, конечно, интересно. На чем это напечатано?
– На черной бумаге.
– Хм. Да. Не поспоришь. Переформулирую: с помощью чего? Это явно не обычный принтер был.
– Цветообразование другое… Аддитивная модель?
– Ага. Оно самое. Занятно очень. Необычно. Я ни разу за всю свою жизнь таких принтеров не видел, и, кстати говоря, сомневаюсь в том, что они вообще существуют. Всегда по бумаге субстрактивная. А тут мониторная модель, так еще и краски флуоресцентные. Но это все фигня, честно говоря. Я сегодня утром столкнулся с не менее странным явлением. Вот, посмотри.
Лунный покопался в стопке бумаг, лежащей у него на столе, и вытянул из нее конверт, который протянул мне.
На первый взгляд ничего необычного. Ну, разве что только отправитель – Самарский почтамт, без имени и фамилии. А так – письмо вроде бы как письмо. Внутри конверта лежал небольшой отрез бумаги, на котором красивым почерком была написана одна-единственная фраза.
«Восемь птиц, смотрящих на юг, откроют тайну зеленой воды».