Истмари подтащили и бросили рядом со мной Веронею. Та, полежав мгновение неподвижно, подняла голову и зыркнула в мою сторону.
И тут меня осенило.
– Вея, ты догадываешься, где мы?
Веронея молча подползла к стене и стала повторять мои трюки, пытаясь сесть.
– Мы все-таки дошли, представляешь? – Изумленно качаю головой. – Это же тот самый храм, куда мы направлялись.
Последние годы, видимо, храму Матери Всех Ветров пришлось несладко, во всем видится упадок и запустение. Если главное здание, сложенное из отесанных гранитных блоков, все еще сохранило прежнюю величественность, то все остальные постройки – настоящие развалины. Стена вокруг тоже пострадала, и местами ее фактически нет, только зияющие провалы и груды камней.
Истмари ведут себя по-хозяйски. Чувствуется, что они не первый день здесь, и трупы у стены – это их рук дело. Перебив жрецов, они устроили в храме своеобразную базу и ведут отсюда вылазки в разные стороны. Место идеальное, видимость на десятки верст вокруг, и мы с Веронеей были для них настоящим подарком. Надо же было быть такой идиоткой, ехали, не таясь, как по променаду, просто бери – не хочу.
Пристроившись поудобнее у стены, слежу за истмари, они заняты приготовлением еды и, слава богу, нас пока не трогают. Вожак уселся на землю, по-татарски скрестив ноги, а его подручные, наломав мебели, сложили костер и подвесили на огонь котел с водой.
– Как думаешь, – спрашиваю шепотом Вею, – когда Ристан с Эсти вернутся?
Веронея дремлет, откинувшись на стену, и отвечает мне также шепотом, не открывая глаз.
– Может завтра, а может никогда, они ведь тоже, по сути, в плену у истмари.
Да, – комментирую про себя, – успокаивать ты, моя милая, не умеешь.
День стремительно катится к закату, солнечный диск уже давно скрылся за горами, но пока еще темнота не вступила в свои права. Истмари наелись похлебки и теперь просто валяются у костра, лениво перебрасываясь отдельными фразами. Далеко и еле слышно. Напрягаю Варга и сразу же в ушах появляются десятки новых звуков. Послушала перебранку истмари, ничего интересного, так ерунда всякая, уже решаю отключиться, как вдруг подал голос, молчавший до этого вожак.
– Тащите сюда человеческую самку ту, что покрупнее, мелкая уж больно тощая, больше на обезьяну похожа.
Это он про меня, что ли, – сначала даже не поверила, – это я на обезьяну похожа? От возмущения чуть не задохнулась, но тут же осознав, чего они хотят, бросаю испуганный взгляд на Вею.