- Нужно идти дальше, товарищ капитан,
- негромко предложил я Щеглову, - у реки все станет понятнее, да и
офицеры там наверняка есть – кто-то ведь распределяет прибывающих
солдат. А здесь мы можем до утра искать пункты управления, и не
факт, что найдем.
- Давай правее, Нагулин, - кивнул
капитан в сторону ближайшей группы деревьев, смутным пятном
видневшихся в темноте. Было видно, что забираться в самую середину
этого змеиного гнезда ему очень не хочется, но другого способа
выполнить задание командования Щеглов не видел.
К Днепру мы вышли минут через сорок.
Плеск весел и приглушенные команды на немецком далеко разносились в
пропитанном влагой воздухе. Переправляться немцам никто не мешал.
Похоже, командование Юго-Западного фронта не считало для себя
серьезной проблемой увеличение количества вражеской пехоты на
Кременчугском плацдарме, да и не имело, по большому счету,
возможности эффективно препятствовать ночной переброске через Днепр
пехотных дивизий вермахта.
Мы подобрались почти к самому берегу.
Я ненавязчиво подправлял наш маршрут, и в итоге мы вышли к одному
из пунктов распределения прибывающих с западного берега солдат.
Нельзя сказать, что лодок было много, но они регулярно приставали к
берегу, появляясь из сырой мглы. Встречей пополнения руководил
обер-лейтенант, окруженный несколькими унтерами и парой десятков
солдат. Лодки тыкались носами в берег, немцы быстро выгружались и
строились в походный порядок. Местный обер-лейтенант кратко
инструктировал их командиров, давал формируемым колоннам
сопровождающих и отправлял их на восток. Орднунг, однако.
О том, чтобы захватить в качестве
«языка» обер-лейтенанта можно было и не мечтать. Он все время
находился в окружении множества солдат, но даже если бы у нас
получилось, его исчезновение практически мгновенно привело бы к
превращению берега реки в разворошенный муравейник, и спокойно уйти
нам бы не дали.
Мы уже почти два часа неподвижно
лежали в мокрой траве под прикрытием не слишком густого кустарника
и наблюдали за берегом. Ситуация выглядела тупиковой. Все офицеры,
прибывавшие на лодках, уходили к передовой в составе взводных
колонн, о нападении на которые нашими силами не могло быть и
речи.
Я знал, что немецкие саперы уже
построили понтонный мост на один из островов, находившийся ближе к
их берегу. Пока это сооружение не могло выдержать танки и другую
тяжелую технику, но легкая артиллерия и грузовики шли по нему
уверенно. Тем самым немцы сильно упростили себе задачу переправы
пехотных дивизий, и, по большому счету, мост этот следовало
немедленно уничтожить, но наше командование о нем пока ничего не
знало, а добыть доказательства его существования можно было только
здесь.