– У нас все получится, – доверительно улыбнулся Орбели.
– Если этому помочь, – подчеркнул Коротков.
Танечка принесла на подносе коньяк и тут же удалилась.
– Проблемы с электоратом Северного округа. Симпатизируют другому кандидату.
– Любые выборы можно выиграть по принципу «разделяй и властвуй».
Орбели пригубил коньяк из бокала.
– Ты говоришь о переделе избирательных округов?
– Разобьем Северный округ и соединим его с другими.
Коротков, выпив коньяк, налил себе еще. В присутствии Орбели, несмотря на напускную радость, он чувствовал себя крайне некомфортно. Ему представлялось, что с такой вот лощеной улыбочкой Орбели сейчас достанет пистолет и застрелит его прямо в кабинете.
– Ты предлагаешь сконцентрироваться на получении голосов из центра?
Орбели кивнул.
– Именно. Самое лучшее, что можно сделать – это изменить границы твоего будущего округа. Даже сейчас. Эти изменения предполагают немалые денежные вливания.
«Еще и намекает, урод, что без него я не протяну, – подумал Коротков. – Если он думает, что будет манипулировать мной, когда я получу пост, то глубоко заблуждается. Я с ним как-нибудь разберусь».
– Деньги – это основа любой политики.
Артур Орбели, понимающе улыбнувшись, открыл черный кожаный портфель, который был доверху забит пачками долларов.
– Спасибо, Артур.
Орбели бесцеремонно вытряс содержимое портфеля на стол Короткова. Со стороны могло показаться, что они два ловких афериста, которые поймали «дичь» и теперь приступили к разделу добычи.
Коротков, когда дело шло о деньгах, не стеснялся их пересчитать.
– Артур, здесь всего сто тысяч, – осторожно заметил Коротков.
– Вторую половину получишь, когда люди ответят за убийство на моем объекте и предстанут перед судом, – спокойно ответил Орбели.
– Артур, ты знаешь мое слово. Обещаю тебе, что эти ублюдки будут найдены – с политическим пафосом ответил Коротков, про себя подумав, что готов пообещать и продать все что угодно, хоть свою душу, только бы получить заветный пост президента.
– Прежде чем я вложу деньги, мне нужно видеть силу закона, но не закона улиц.
И Орбели, многозначительно посмотрев на Короткова, поднялся из-за стола.
«Что за грязные намеки? – оскорбился Коротков, глядя вслед удаляющемуся Орбели. – Он хочет сказать, что если я не разберусь с этим делом, то он перестанет финансировать мою предвыборную кампанию? Это что, проверка на вшивость? Нет, в любом случае у меня нет выбора, и я должен найти виновных, иначе моим политическим амбициям наступит конец».