– Вы поддонки, – мой надломленный голос в наушниках звучал грустно, но выразительно. – Будьте вы прокляты. Мы приехали торговать, а вы решили нас кинуть.
– Слушай, братец, мы делаем свою работу, – отвечал офицер. – Ты был у императора, и он все решил. Вам не повезло. Еще вчера Дарфа была под контролем Шантала. Давай сделаем все быстро, а потом мы тебя отпустим.
– Отпустите?
– Да, когда возьмем твоих людей и торий, – офицер повернулся и сверкнул жемчужными зубами.
– Осади, браток, – военный, сидевший сбоку, легонько ткнул мне дулом автомата в бок. – Давай без бабьих рыданий. Отнесись к смерти по-философски.
Самолет полетел над морем, а потом вдруг начал сбоить. Пропеллер крутанувшись, замер.
– Что происходит? – крикнул офицер. – Что с самолетом?
– Нет контроля, – закричал второй пилот. – База, что происходит.
Самолет все это время забирался в небо. На короткое время он даже оказался в облаках, таких мягких и густых. А затем, двигатель выключился.
– Это ты? Твоих рук дело, отвечай ублюдок, – закричал офицер, обернувшись и наседая на меня с автоматом.
Я испуганно помотал головой.
– Двигатель не работает, – закричал пилот, – Что с этим чертовым самолетом не так. Руль тоже не работает.
Мы падали. Облака остались далеко наверху, а самолет летел прямо в океан. Теперь все в салоне закричали. Офицер, сидевший сбоку от меня, не пристегнулся, а теперь его вдруг расплющило о сиденье. Он выпучил в ужасе глаза. Автомат болтался между ног.
У меня зазвенело в ушах. Я смотрел, не отрываясь за приближающимся за окном океаном.
Мы падали так сильно, что я зажмурился в предвкушении удара.
А потом самолет завелся. Винт начал работать, и еще мгновение спустя самолет начал выравниваться, едва коснувшись воды крылом. Теперь самолет летел над океаном. Вода с шумом ударила в днище. Боковая дверь внезапно открылась, и я прыгнул в океан.
Удар, и я потерял ориентацию в пространстве. Все вдруг оказалось в синих, влажных и черных тонах. Где-то надо мной возник Уркас. Император щегольски, поправлял усики и ухмылялся. Где-то вдали палил залп похоронного отряда. И тело моего друга и соперника неслась навстречу воде. Меня окружала прохладная вода, которая заливала легкие и хотела похоронить меня навсегда. Но это мой шанс выжить. Я начал грести наверх. А может быть, я греб вниз. Весь мир состоит из воды. Это мысль чуть не заставила меня открыть рот, наполняя жидкостью легкие. Уже теряя сознание, я вынырнул.