– Прости, Фрэнк, от волнения у меня вылетело из головы! – сказал он. – Сколько я тебе должен?
– Плата стандартная, друг мой, – ответил доктор, – экстренный выезд с акушеркой на роды, это будет сто сорок эксов.
Брант торопливо ушел в дом и через минуту вернулся, сжимая в руке три купюры.
– Здесь сто пятьдесят, – протянул он деньги доктору.
– Пожалуйста, возьми всё, Фрэнк. Твои услуги для меня неоценимы.
– Что ж, Нэт, не откажусь! – кивнул Томсон, принимая деньги. – Моя дочь Хильда собирается замуж, нам с супругой предстоят немалые расходы.
Пока мужчины разговаривали на террасе, обсуждая предстоящую свадьбу дочери доктора Томсона, дети Брантов собрались в гостиной. Младшие – Марк и Анжелика – с ногами забрались на большой мягкий диван. Восьмилетняя Далила во всем пыталась подражать взрослым, что добавляло ей авторитета в глазах брата и сестры, поэтому она сидела в кресле, которое обычно занимал отец, так же как он, закинув одну ногу на другую.
– Теперь у меня есть еще один братик? – спросила Анжелика, хлопая ресницами.
– У всех нас, – ответила Далила. – Мама будет любить его больше всех! Так всегда бывает с младшими.
– А я? – испугалась Анжелика.
– А ты уже не будешь самая младшая! – назидательно и важно сказала Далила.
– Зато мне теперь будет с кем поиграть! – расплываясь в улыбке, заметил Марк. – С вами играть неинтересно.
– Почему это с нами играть неинтересно? – возмутилась Анжелика.
Марк передразнил её и отвесил подзатыльник, после чего спрыгнул с дивана и бросился бежать, зная, что старшая сестра так просто ему этого не оставит. Анжелика заревела, а Далила погналась за Марком. Они едва не сбили с ног только что спустившуюся по лестнице акушерку.
– Тише, дети! – делая строгое лицо, сказала акушерка.
– Вашей маме и маленькому Виктору сейчас нужен покой.
– Нашего братика будут звать Виктор? – удивилась Далила.
– Как маминого папу?
– Да! – подтвердила акушерка. – Вашего братика назвали в честь дедушки.
Раскат грома, такой сильный, что затрепетали оконные стёкла, заглушил их голоса. Торжеством стихии природа встречала новорожденного Бранта.