– Отец, в городе Болонье создана обитель; пошли туда братьев, чтобы они там остались и берегли ее; я же не могу быть ей полезен. Боюсь даже, что больше потерял, чем приобрел из-за излишних почестей, оказанных мне.
Тогда святой Франциск выслушал по порядку все, что Бог сотворил через брата Бернарда, и возблагодарил Господа, умножившего число бедных последователей Креста. И он послал товарищей в Болонью и в Ломбардию, и они основали много обителей.
Честь и слава милостивому Христу.
Аминь.
О том, как остался брат Бернард после смерти святого Франциска наместником, или генеральным министром
[10]Брат Бернард был человеком такой святости, что святой Франциск относился к нему с великим благоговением и часто восхищался им. Однажды Бог на молитве открыл святому Франциску, что с Его соизволения брату Бернарду предстоит жестоко сразиться с дьяволом. И святой Франциск, проникшись состраданием к брату Бернарду, которого любил как сына, много дней слезно молился, прося за него Бога и поручая его Иисусу Христу, чтобы Он даровал ему победу над дьяволом. И когда он так благочестиво молился, Господь однажды ответил ему:
– Франциск, не бойся, ибо все искушения, которым подвергнется брат Бернард, позволены Богом для испытания добродетели и увенчания заслуг, и под конец он одержит верх над всеми врагами, ибо он один из наследников царствия Божьего.
Услышав этот ответ, святой Франциск обрадовался и возблагодарил Бога. С той поры он стал еще больше любить и уважать брата Бернарда.
Он доказал это не только при жизни, но и при своей кончине. Ибо, находясь при смерти, окруженный, как святой патриарх Иаков, преданными сынами, опечаленными и оплакивающими потерю возлюбленного отца, он сказал:
– Где мой перворожденный? Подойди ко мне, сын мой, чтобы я тебя благословил, душа моя, перед смертью.
Тогда Бернард потихоньку сказал брату Элии, викарию ордена:
– Отец, стань справа от святого, чтобы он благословил тебя.
И когда брат Элия стал по правую сторону, святой Франциск, потерявший зрение, ибо он выплакал свои глаза, положил правую руку на голову брата Элии и сказал:
– Это не голова перворожденного моего брата Бернарда.
Тогда брат Бернард стал с его левой стороны, и святой Франциск скрестил руки и положил правую руку на голову брата Бернарда, а левую – на голову брата Элии и сказал брату Бернарду: