– За что?! – сдавленно вскрикнул Шепетов.
– Тише, – прошипел Максим, заметив габаритные огни грузовика, отделившегося от колонны, свернувшего на второстепенную дорогу. – Точно… – упавшим голосом сообщил он. – Машины по одной сворачивают с трассы. Егор, а лагерь этот где?
– На север километров тридцать, я же сказал!
– А мы на юг едем!
На минуту наступила тишина.
– Что делать-то будем?! – в вопросе Андрея Шепетова отчетливо прозвучали панические нотки. К такому внезапному, жестокому обороту событий он явно не был готов.
– По обстановке… Охранников трое, нас пятеро!.. – отчаянно просипел Багиров.
– Руки у всех связаны! – Шепетов растерялся, сник.
– Зато ноги свободны, – Максим поддержал капитана. Иллюзий он больше не строил. Из него словно дух вышибли. Сначала все помутилось в голове, словно у пьяного, затем пришла потливая дрожь, ощущения менялись мгновенно, он взмок, и вдруг почувствовал дикую, растущую, бесконтрольную ярость.
– Далеко убежишь от пули? – Чижов едва шевелил разбитыми губами.
– Я не бежать предлагаю, – резко ответил Максим. – Если нас действительно попытаются убить, – валим их! Кто-то да выживет!
– Бред… – Травин окончательно растерялся. – Расстрел?!. Да у нас сроду никого не казнили!
– Другие времена, видать, настали… – прохрипел Чижов.
– Тише!.. – злым шепотом ответил Максим. – Лично я просто так умирать не собираюсь!..
– Так что делаем? Сразу нападем, как дверь откроют?.. – Чижов тяжело прерывисто дышал. Шанс на побег казался ему нулевым.
– Нет, подождем, пока кого-нибудь пристрелят!.. – огрызнулся Багиров. – Шустов, тебе придется начинать.
– Не вопрос, – Максим уже дошел до состояния, близкого к аффекту.
– Да вы с ума посходили? – заскулил Шепетов. – Нападем, тогда точно пристрелят! Так у них нет ни права, ни повода!
– Заткнись, наконец! – зашипел на него Багиров.
Спор прервался. Машина свернула на грунтовку и вдруг начала притормаживать у заполненного водой, давно заброшенного карьера.
* * *
Дверь распахнулась, и Максим едва не вывалился наружу.
С трудом удержав равновесие, он вопросительно взглянул на конвоира, – полноватого веснушчатого паренька. Тот отвел взгляд, буркнул:
– Приехали. По одному выходим.
Его напарник стоял поодаль. Автомат снят с предохранителя, палец на спусковой скобе.
Оба подавлены. В глазах растерянность.