Чем дольше я перечислял известные мне
признаки джиннов – магов, обладающих первостихиями, которых
старались убивать в младенчестве, чтобы они не натворили дел: что в
империи, что в других странах, – тем больше хмурилась Хотару. После
некоторых предположений ее брови чуть поднимались, почти незаметно.
Но даже то, что мог бы не уловить мой собственный взгляд, цеплял и
записывал интерфейс. По всему получалось, что о многих вещах доктор
вообще не знала, или их сумели побороть.
– Откуда ты все это знаешь? –
спросила эльфийка после того, как я замолчал, выдохшись. – Опять из
старинных манускриптов? Это многое бы объяснило.
– Например? – не сдержавшись, спросил
я.
– Учитывая все, рассказанное тобой,
даже не знаю, есть ли что-то, что следует от тебя еще скрывать.
Поздние дети и в самом деле именно такие. Почти. В их раннем
младенчестве, когда обнаруживают их великую силу, старейшины
запечатывают ее в разуме младенца до тех пор, пока он не подрастет
и не сумеет сам ее контролировать. Но благодаря этому мы уже многие
тысячи лет не производим на свет уродов. Создание ядра становится
куда более опасным делом, но в конце концов именно оно определяет,
каким будет новый герой клана Джен.
– Значит, Хироши заперли, чтобы
создать его ядро? – пробормотал я. – Поэтому он сказал, что не
хочет иметь с нами ничего общего? Потому что знает, что большинство
из нас вырастет, пока он борется с собственной природой? Это
жестоко. Но если такова плата за то, чтобы оставаться нормальным –
возможно, ее стоит заплатить. Я бы точно не хотел, чтобы он портил
собственную жизнь только из-за меня.
– Давай так, – предложила Хотару. – Я
пообщаюсь со старейшинами и выясню, что с твоим другом, а ты
перестанешь кукситься и начнешь уже нормально заниматься. У тебя
ведь пока только одна техника Чжен-ци. А к моменту, когда ты
станешь золотым адептом, их у тебя должно появиться по
крайней мере три, и каждая при этом восьмого ранга. Чтобы при
переходе на девятый ты начал формировать ядро.
– Хорошо. Спасибо, госпожа, – кивнул я. Похоже, все же придется
разбираться самому. Хотя одна идея у меня в голове попискивала, и
оставалось лишь поймать ее за хвост.