Все подневольные рабочие жили в отдельно стоящем бараке, в одной
общей комнате. Мы, как свободные люди жили в домах по два человека.
Домами эти железные коробки назвать явно поторопились, это скорее
контейнеры с дверью, маленьким окном. Если понадобится, их можно
быстро перевезти на другое место, то есть на другой раскоп или
куда-нибудь ещё. Внутри две кровати, разумеется, железные, как и
всё здесь, и печка «буржуйка», на тот случай если наступят холода.
Холода кстати наступят уже скоро, по словам углекопов
приблизительно через месяц.
– Арей и Менар – туда! – местный начальник показал пальцем на
самый крайний справа контейнер. Я посмотрел, кто этот Менар что
станет моим соседом и мне такой сосед прямо сказать, не понравился.
Медведеподобный мужик небольшого роста с ярко рыжей бородой и носом
как картошка. Взгляд, брошенный им на меня, был презрительный, а
улыбка не сулила мне ничего хорошего от жизни с таким соседом.
– Не на того напал, я тебе такую жизнь могу устроить, что сам
попросишь другого соседа, - прошептал я, посмотрев на него. Вскоре
распределение жилплощади было закончено и нам, разрешили идти
обустраиваться.
– Арей, - я подошёл к соседу и протянул руку для пожатия. Менар
ухмыльнувшись, вцепился своей ладонью в мою и пожал насколько сил
хватило. Хватка была жёсткой, но я выдержал это стальное
рукопожатие, не сменив выражения лица. Да, было больно, но он
должен был понять, что противник, то есть сосед, ему попался
достойный. Надменная улыбка с лица Менара быстро исчезла, но по
глазам я понял, что вредить он мне начнёт скоро, возможно, что даже
уже сегодня.
Я ошибся в своих прогнозах, длинная дорога вымотала Менара, он
практически сразу заснул, как только улёгся на кровать. Зато я как
дурак полночи не спал, ждал, когда этот гад попытается сотворить
какую-нибудь пакость.
Утром на рассвете раздался звучный удар колокола, своеобразный
сигнал к началу работы. Колокола, разумеется, здесь никакого не
было, били старой киркой по подвешенной шестерёнке, похожей на
маховик от грузовика. Я проснулся сразу, а вот Менара пришлось
будить, спал он настолько крепко, что даже звона не услышал. – Если
он так крепко спит, мне это на руку, - подумал я и вышел из
контейнера. Через несколько минут нам выдали инструмент, кирку,
лопату и ведро, потом показали место, где нужно копать. Прежде чем
собрать уголь, а его слой составлял всего три метра, нужно было
убрать верхний слой грунта в восемь метров, этим мы и занялись.