Как ему все это удалось? Именно на этот вопрос отвечают и книга, и саммари. История Сингапура доказывает, что системное понимание проблем и последовательность их решения могут совершить чудо.
1. Международные отношения
После обретения Сингапуром независимости молодому правительству страны предстояло решить вопрос политического признания Сингапура, а также добиться экономического сотрудничества с индустриальными державами. Первым шагом было вступление в ООН, состоявшееся в 1965 году. Затем начался период интенсивных международных контактов. В то время многие лидеры иностранных государств даже не слышали о новой стране в Юго-Восточной Азии.
1.1. Уход Британии из региона
Для поддержания стабильности в регионе необходимо было сохранить британское присутствие как можно дольше. Во-первых, армия Сингапура была еще достаточно слабой, чтобы ответить на серьезные выпады Индонезии и Малайзии. Во-вторых, доход от британских военных баз в 1960-е годы составлял около 20 % ВНП Сингапура. Кроме того, британцы обеспечивали людей рабочими местами, в то время как проблема безработицы в стране стояла очень остро. Ли Куан Ю много времени проводил в Лондоне на переговорах по данному вопросу. Первоначально речь шла о том, что британцы покинут Сингапур к концу 1970-х годов. Премьер-министр Великобритании Вильсон был дружелюбно настроен по отношению к Сингапуру. Он обещал, что вывод войск будет постепенным и военные объекты перейдут Сингапуру вместе с военным оборудованием. Тем не менее реальность внесла коррективы в планы британцев: в скором времени произошла девальвация фунта стерлингов, и Британия была вынуждена резко сократить расходы по всем статьям бюджета, включая содержание военных баз. Таким образом, британское правительство приняло решение о полном выводе войск в 1971 году. Когда стало ясно, что уход британцев неизбежен, Ли Куан Ю удвоил усилия по привлечению зарубежных инвесторов с целью создания дополнительных рабочих мест. Благодаря четкому планированию и подготовительным мероприятиям, вывод войск прошел спокойно, все рабочие были трудоустроены на вновь открывшихся иностранных предприятиях.
Чтобы немного смягчить удар от предстоящего вывода британских войск из Сингапура, премьер-министр Великобритании Дэнис Хили согласился продать Сингапуру эскадрилью истребителей «Ховкер Хантер» и оказать помощь в обучении персонала и эксплуатации самолетов. В 1968 году была достигнута договоренность о предоставлении британской помощи в размере 50 миллионов фунтов стерлингов (25 % – безвозмездно, 75 % – в виде займов). Кроме того, Британия выступила с инициативой по созданию Оборонного соглашения пяти стран (ОСПД), которое носило бы чисто консультативный характер. В рамках ОСПД Великобритания, Австралия, Новая Зеландия, Малайзия и Сингапур создали в 1971 году совместную систему противовоздушной обороны.