Пройдя по тропинке, Тася подошла к мужчинам и робко сказала:
– Здравствуйте.
– Здравствуйте, – отозвались те разом.
– Вы не видели тетю Машу? – поинтересовалась она тихим голосом.
Иван в растерянности часто заморгал, лихо спрыгнул с КамАЗа, выростая перед девушкой во весь рост, а сам с непониманием переспросил:
– Какую тетю Машу?
– Никифорову, – пояснила Таисия, указав рукой на дом своей тетки.
Федор не успел и рта раскрыть, как Ваня выпалил:
– Так… она ж умерла!?
– Как умерла? – не поверила она его словам. – Когда?
Но враз побледнела и почувствовала, как похолодело все внутри, а на лице мелькнула зловещая улыбка.
– Этого не может быть… Нет… – мотнула головой Тая.
А глаза мгновенно стали наполняться слезами, губы задрожали, но в душе все еще надеялась и верила, что с ней или шутят так нехорошо, или молодой человек что-то спутал, и сам не знает, что сейчас говорит. И в то же время понимала, что врать этому приятному и симпатичному парню совсем незачем.
– Да… уж пятый день… как похоронили, – растерянно пожал плечами Якимов и перевел взгляд на Федора.
Тот с укором качнул головой, но слово не воробей, вылетело – не поймаешь.
В этот момент Тая пошатнулась и стала медленно падать, теряя сознание.
Иван мгновенно подхватил ее под руки, а сам громко закричал:
– Дядь Федь, что делать?
– Дурья твоя башка! – грозно рявкнул на него Федор и поспешил на помощь. – Кто ж так говорит такие вещи?
Уже вдвоем они усадили девчонку на лавку, что стояла тут же у калитки. А Ваня метнулся к КамАЗу, достал из кабины бутылку с водой и проворно вернулся обратно. Он с ходу передал ее Тополю, а тот быстро открыл воду, налил себе в ладонь и стал брызгать на лицо москвичке.
Новгородцева никак не отреагировала на это, а полулежала без чувств, прислонившись спиной к забору.
Тогда Федор похлопал ее по щекам, но результата не было.
Якимов торопливо принес из машины аптечку, нашел в ней нашатырь и передал его мужчине.
Тот вскрыл пузырек и, намочив кусок ваты, поднес девчонке под нос.
Таисия слегка поморщилась, следом качнула головой, потом медленно приоткрыла глаза и стала постепенно приходить в себя.
Сзади послышалось шарканье калош. Тополь и Ваня разом обернулись и увидели Нину Ильиничну.
Та шла по тропинке к дому, опираясь на костыль, а сама внимательно смотрела на них.
– Что тут у вас стряслось? – спросила женщина, подходя ближе.