– Принимайте рабочую силу!
Заслышав его голос, Тая вновь вздрогнула. В этот момент она стояла на столе и уже красила валиком потолок в белый цвет.
Застав ее за таким занятием, Федор подошел ближе и, не скрывая своего удивления, тихо поинтересовался:
– Где же ты этому научилась, милое создание?
– Нигде, – улыбнулась она, – просто взяла и крашу.
– Смотри, молодежь! – воскликнул он, обращаясь к Ивану и племяннице. – Человек нигде не учился! Ничего не знает, как красить и где красить! А взялась и работает. А вас надо всему учить лодырей.
– Федор, смотри не перехвали, – вышла вперед Ксения и остановилась возле стола.
Гордо вскинув голову, она оценивающим взглядом окинула москвичку с головы до ног, убрав свою пышную косу назад, и представилась:
– Ксюха.
– Сколько раз тебе говорить, – шлепнул ее по мягкому месту дядька, – не Федор, а Федор Степанович!
– Перебьешься! – резко ответила ему девушка. – А будешь выступать, буду при всех называть тебя – дядя Федя!
Он показал ей свой мощный кулак и погрозился:
– Только попробуй!
Якимов шагнул ближе к столу, стал рядом с Ксенией и вежливо предложил:
– Я к вашим услугам. С чего начинать?
– Потолки надо покрасить в той комнате, – стала объяснять ход работы Тася, – а ещё обои мерить и резать на все стены сразу.
Федор внимательно выслушал ее, ладонью пригладил свои пышные усы, обдумывая ее предложение, весело подмигнул ей, а сам подтолкнул парня и девчонку к двери, и работа закипела полным ходом.
Ваня и Ксюша весело резали обои. Шура докрашивала потолок в соседней комнате, но давалось ей это с большим трудом. Длительные запои давали о себе знать, и теперь пошатнувшееся здоровье надо было восстанавливать.
Федор командовал молодежью и уже обдирал обои в соседней комнате. Он включил приемник, и по всему дому неслась громкая ритмичная музыка.
К вечеру были покрашены потолки и поклеены две комнаты. Оставшуюся работу решили оставить на завтра.
Тополь забрал племянницу и Ваню, и они ушли домой, пообещав, что завтра снова придут им на помощь.
Ночевать в доме было невозможно, от клея и краски везде стоял едкий запах, и было очень сыро и душно. И Тася пригласила Шуру с детьми к себе.
Боброва с радость согласилась. Она теперь вообще боялась оставаться одна без нее.
Костя протопил баню. Подружки с удовольствием попарились после тяжелой и душной работы, перекупали ребятишек и веселой компанией отправились ночевать к ней домой.