– Алло, – раздался сонный, но до боли знакомый голос, – Алло?
– Мам? – сдерживая слёзы, дрожащими губами, спросила Эмили.
– Милая, это ты? – Эмили услышала, как голос матери тут же изменился.
– Да, это я, мам, – она облегченно вздохнула, убедившись, что с её матерью всё хорошо.
– Как ты, милая?
– Я в порядке, мам. Это мне нужно волноваться о том, как ты, – Эмили прижала трубку к своему уху, второй рукой ухватив её посильнее, боясь, что она может ненароком выпасть.
– Ох, Эмили, со мной тоже всё в порядке, – ответила мама. – Когда ты вернёшься домой?
– Скоро, – сказала она и замолчала на мгновение.
Больше сдерживать слёзы она не могла. Ей хотелось броситься в объятия матери и расплакаться, словно маленькому ребёнку. И чтобы она, как в детстве, успокаивала её, гладя по голове.
– Ты в больнице?
– Да, – зазвучал звонкий живой голос её матери, который глушил на заднем фоне больничные объявления для врачей. – Откуда ты знаешь? Хотя не важно. Со мной всё хорошо, ты не волнуйся. Главное поскорее возвращайся домой. Том и я по тебе очень соскучились.
– Обещаю, я скоро вернусь, как только закончу работу.
– Снова работа, – тяжело выдохнула мама в трубку с нотками досады в голосе, – надеюсь, ничего серьезного?
– Нет, пустяки. Просто попросили кое-что проверить и всё, – поспешила её заверить Эмили так, чтобы не волновать и не привлекать внимание.
– Хорошо, но будь осторожна, а то, зная твою работу, я постоянно волнуюсь о тебе, дорогая, – заботливо ворковала в трубку мама. – Кстати, я не знаю, как это произошло, но я неожиданно попала в какую-то государственную программу и мне завтра сделают операцию. Представляешь?! Мне нашли донора! И всё это совершенно бесплатно! – её мама говорила весьма с нескрываемым волнением и заметной радостью. – Тебе больше не придётся уезжать так далеко, чтобы заработать деньги на мою операцию. Так что где бы ты сейчас не была, важнее всего для меня, чтобы ты вернулась.
– Я вернусь. А пока меня не будет, передай Тому, что я приказала не спускать с тебя глаз. Хорошо?
– Хорошо милая, я передам ему, – рассмеялась она в трубку.
– И ещё мам, – Эмили услышала щелчок в трубке, после чего оператор известил её о том, что лимит исчерпан. – Я люблю тебя, – договорила она в трубку, слушая в ответ лишь длинный гудок телефона.
Эмили повесила трубку и, шмыгнув носом, вытерла слёзы. Она легла на спину и уставилась в потолок. Полковник Бишоп сдержал слово помочь семье, теперь настала её очередь выполнять свою часть сделки. Какой-бы вирус не ждал, Эмили была готова сразиться с ним, чтобы вернуться домой.