Федя – очень смелый мальчик. Ничегошеньки не боится. Правда-правда.
Вот спросите его, чего он боится, он даже вспомнить не сможет.
Ну разве что червяки.
И дело тут странное, даже таинственное. Раньше он их не боялся. Ползёт себе червяк и ползёт, что тут такого. Но однажды случилось непредвиденное. Это когда никто и подумать не мог, а что-то случилось. В этот самый день червяки вдруг решили выползти из норок на асфальт. То ли им в норках стало скучно, то ли после сильного дождя захотелось свежим воздухом подышать. Непонятно. Федя возвращался домой с мамой из кино, опустил глаза, а по всей дорожке они. Куда не ступи! Жирные такие, длинные, противные. Так и лезут под новые Федины ботинки.
Он даже остановился от неожиданности. Что делать? Хоть плачь. Пытается не смотреть, а всё равно ботинок на червяка наступает. Хоть к маме на руки просись. Но неловко ж. Мужчина всё-таки. Взрослый уже. С горем пополам добрались до дому. И целую неделю Федя не мог спокойно ходить по улице. Боялся наступить на червяка. Всюду их замечал, а когда замечал, обходил стороной.
Мама уже и не знала, что делать. Федя ведь ничего не боялся. Ни темноты, ни одному дома остаться, ни даже комнаты ужасов в парке. А тут от червяков стал бегать как от огня. Но мама у Феди была выдумщицей. Как-то вечером она предложила Феде порисовать, но не просто так, а со смыслом.
– Можешь нарисовать мне самого страшного червяка? – спросила она.
Феде уже стало страшно.
– Самого-самого страшного? – тихо-тихо переспросил он, как будто червяк мог услышать.
– Самого-самого, – подтвердила мама.
– А зачем?
– У меня есть одна банка. Из-под кофе. Не знаю, что с ней делать. Красивая. Выбрасывать не хочется, а хранить просто так неинтересно, – начала мама издалека. – Я тут подумала, может, мы туда самого-самого страшного червяка посадим?
Федя как-то не очень понял, зачем в красивую банку самого-самого страшного червяка запихивать. Да ещё и нарисованного.
– Мама, тебе иногда в голову приходят совсем странные мысли, – прямо сказал Федя маме.
Она только рассмеялась, но от задуманного не отступилась:
– Я в одной книжке прочитала, что если нарисовать свой самый страшный страх, а потом зачеркнуть его и в банку спрятать, то и страх пройдёт. Будет себе в банке преспокойно жить, и никому не мешать. Как тебе такая идея?