Необходимо было собраться с мыслями и объяснить профессору, чем именно он занимается в лаборатории, в противном случае его могут попросту выпереть45 из университета.
– В организме человека несколько сотен различных типов клеток.
Он начал рассказывать профессору о своих исследованиях и о том, как ведёт себя живая клетка и что он выяснил о её механизме развития и деления.
– То есть мы получим возможность регенерировать46 ткани любого типа стволовых клеток, возможность заменять повреждённые органы, а может, и продлевать жизнь человека. Можем омолаживать клетки наподобие того, как это происходит у саламандр.
Всё это время, пока он говорил, профессор слушал его с неподдельным удивлением и интересом.
Когда Денис закончил, в лаборатории воцарилась тишина, нарушаемая тиканьем больших настенных часов.
– Вижу, что вы очень внимательно слушали мои лекции.
В уголках губ профессора мелькнула едва заметная улыбка.
– Но позволю себе полюбопытствовать: всё это вы придумали сами? – спросил профессор.
– Не совсем, – сказал Денис. – Эта тема всегда интересовала учёных.
С этого времени профессор и Денис станут часто встречаться и обсуждать то, над чем работал Денис. Как-то раз, нарушив правило, что случалось крайне редко, профессор пригласил Дениса к себе в гости.
Они пили чай.
– В вас, несомненно, просматривается дух исследователя, – сказал профессор, удобно расположившись в огромном старинном кресле с высокой спинкой, придвинутом почти вплотную к чайному столику, подле которого они и расположились.
Он глядел на Дениса поверх оправы очков, сползших к самому краю его слегка крючковатого носа и вот-вот готовых с него свалиться. Но профессора, видимо, это совершенно не беспокоило.
– Перед вами, дружок, аспирантура.
На лице Дениса появилось выражение удивления.
– Да-да. Не удивляйтесь, дружок. Вам прямая дорога в аспирантуру.
– Но я об этом как-то ещё не думал, – с ноткой неуверенности в голосе проговорил Денис.
Денис слукавил. Конечно же, он об этом думал. Они даже обсуждали такую возможность с Ниной.
Однажды Нина пригласила его к себе домой, чтобы познакомить с родителями.
Отец Нины был военный – полковник, правда, вот уже несколько лет он был в отставке, но, видимо, не потерял былого армейского запала. Он был человеком старой послевоенной закваски и строго придерживался консервативных взглядов во всём, что касалось его дочери в отношениях с мальчиками. Мама – тихая и немногословная женщина, какой и следовало быть жене кадрового военного.