– «Для начала при берись здесь, а то очень пыльно и грязно… а потом поднимайся в гостиную, там я скажу что ты ещё сможешь сделать для меня.» -вдова улыбнулась, и двинулась к красивой, резной, покрытой лаком, двери. Марта встала, перед ней, в самом углу стояла небольшая метла, а рядом лежал деревянный тазик с водой. Скоро комната просто преобразилась: вся пыль исчезла из комнаты, да и мусор тоже был собран, полы же, эти каменные полы, покрытые необычным красным мрамором, блестели так, что видно было отражение. Марта поднялась в гостиную, пройдя через прекрасную галерею, где на стенах висело множество замечательных картин.
– «Вот и ты пришла» -сказала вдова, и продолжила:
– «Ты должна погостить у меня неделю, до новолуния, вот тогда я отпущу тебя, если сама этого захочешь. Но учти, у меня есть три правила: во первых никогда, не при каких обстоятельствах не спускайся в старый подвал, там находятся вещи, которые ценны, но они принадлежат только мне, и всякий, кто их тронет-будет подвержен моему гневу, во вторых никогда не поднимайся на чердак, там находится нечто, о чём никто не должен знать, и наконец третье, самое главное, правило: никогда, не при каких условиях не прикасайся к старой шкатулке, стоящей на комоде в холле, иначе уже не я, никто другой, не сможем помочь тебе… ты согласна?» -вдова загадочно смотрела на Марту.
– «Простите меня, но мне надо домой, меня спохватились, и наверняка уже ищут… мои бедные родители, наверное, сходят с ума: мамочка, моя милая, добрая мамочка, наверняка плачет безутешно, а мой батюшка-теперь с печалью и скорбью обходит лес, приглядываясь к каждой ямке, к каждому кустику. Простите меня, но я не могу принять вашего приглашения.-Марта вздохнула. Вдова посмотрела на неё сожалеюще, и сказала:
– «Милая моя, в этот замок можно зайти просто так, но никто не может уйти от сюда, не получив того, что ему причитается, того, чего он достоин. Я понимаю твою скорбь, вижу как сильно любишь ты своих родителей, но не могу отпустить тебя, пока ты неделю не погостишь здесь, утешив этим меня, старую и больную вдову. Я же не останусь в долгу-ты получишь то, чего будешь достойна.» -вдова улыбнулась. Выбора у Марты не было, нет, конечно она могла бы ночью покинуть замок, пока вдова спит, да не хотела огорчать старую, одинокую женщину.