– Погодите, оставьте мне ваш телефон!
– Это лишнее. Вам сразу позвонят, когда мы найдем девочку. Лучше дайте мне телефон и точный адрес Ольги.
Женщина быстро написала на бумажке всю необходимую информацию. Когда она вышла проводить длинноволосую гостью, та уже стояла в сапогах. Как она успела их надеть всего за двадцать секунд? Получив своё, полицейская выбежала на лестницу и уже оттуда крикнула прощальные слова.
– Не волнуйтесь! Мы её обязательно найдем!
Антонина слушала удаляющиеся шаги гостьи, так и не придумав, что сказать в ответ. Она попыталась собрать мысли в кучу, но сутки бесконечного стресса дали о себе знать. Вдруг женщина вспомнила, что полицейская ушла без своей папки – та должна была остаться на настином столе. Хозяйка побежала обратно в комнату, но никакой папки там уже не нашла.
– Да когда она успела её забрать? Выбегала же без неё… – прошептала Антонина.
Она ведь специально следила за этой девицей – вдруг той захотелось бы что-нибудь прихватить из чужого дома. В Ростове надо быть готовым ко всему, даже если имеешь дело с представителем закона.
Но тут зазвонил телефон. По голосу в трубке женщина узнала того полицейского, что был у неё вчера.
– Антонина Петровна, здравствуйте. У нас к вам ещё один вопрос… – начал он.
– Погодите. Только что у меня была ваша сотрудница. Анна… Ду… Дунаевская, кажется…
– Эм… У нас такой нет, – сказал после небольшой паузы страж порядка.
Глава 4. Во мне так много тепла, что вода становится пеплом3
Из ступора меня вывел хруст веток. Чудовище возвращалось, оно было где-то рядом.
Ноги наконец сдвинулись с места. Я побежал, хотя со стороны это, наверное, казалось нелепым ковылянием. Всего несчастных три метра, а затем я упал. Всё потому, что не смотрел толком вперед, а постоянно оглядывался назад.
Зверь вышел из кустов, его голова была низко опущена, слюна капала на землю. Настало время прощаться с жизнью, понял я. Нет, надо было, конечно, хотя бы ползти прочь, если не получалось бежать, но я не мог оторвать взгляда от этих ужасных красных глаз. Волк как будто гипнотизировал свою жертву перед финальным прыжком.
И вдруг между нами возник Джано. Запыхавшийся, растрепанный, в порванной одежде, но это был он.
– Бегать ты не мастак, – сказал он, пытаясь казаться веселым.
Но в моём положении я не готов был воспринимать шутки.