Огонь в камине уже потух, лишь редкие угольки ещё продолжали тлеть, когда телефонный звонок раздался в голове колоколом. Нашарив мобильник, Лив поднесла трубку к уху.
– Где тебя носит, чёрт побери? Планёрку пришлось проводить без тебя! Проект по квартире клиента не двигается – люди не хотят без тебя работать! – раздался в динамике громовой голос её шефа. – Не берёшь трубку! Алло, ты вообще меня слушаешь??
– Питер, не кричи. Я заболела – попала вчера под дождь и простудилась; было поздно, поэтому не стала звонить. – голос Лив с похмелья звучал с хрипотцой, так что казалось, будто у неё действительно сильнейшая ангина.
– Оу, неловко получилось. Но и меня пойми: ты отсутствуешь, а подчинённые боятся тебя больше, чем меня, поэтому работают спустя рукава – где это видано? – сокрушался, но уже более тихим тоном, Питер.
– Что ж поделать, если я покупаю им сладости, а ты только раздаешь пинки, а не премии, – со смешком ответила ему Лив.
– Ну, началось, сейчас ещё о повышении зарплаты будешь ратовать…
– Буду, если ты готов на это согласиться.
– Чёрта с два! Хорошо, я найду тебе кого-нибудь на замену. Но в следующий раз предупреждай. Выздоравливай, – с этими пожеланиями начальник отключился.
Лив отбросила телефон и со стоном потянулась. Из-за сна в кресле все тело ломило. Встав и хорошенько вытянув руки вперед с наклоном до щелчка, она почувствовала облегчение. Немного встряхнувшись, огляделась: за окном уже вовсю светило солнце, а следов дождя не было заметно; разве что непросохшая дорога и размытый гравий напоминали о непокорной стихии.
Она оглядела себя. Мятый костюм, на теле следы от неудобного сна; дотронувшись до прически она поморщилась – локоны превратились в подобие распотрошённого гнезда дикой птицы. «Может, расческа ещё исправит этот ужас?» – подумала она, как внезапно в глубине дома раздался грохот. Лив резко повернулась на звук и услышала поток ругательств от нарушительницы тишины: ей оказалась Инга. Лив пошла в сторону кухни, откуда и был шум.
– Арчи, убери свою тушу! Я не могу собрать этот ужас из-за твоей наглой морды! Кому говорю, уйди! – Инга пыталась отогнать угольно-чёрного лабрадора от разбитой чашки, в осколках которой были бутерброды. Зайдя на кухню, Лив не смогла сдержать смеха: картина была комичная.
– Оставь псу завтрак. Видишь, как он ему нравится – даже осколки не мешают: вон с какой аккуратностью отодвигает их, – со смехом сказала Лив.