Её отвлек звук со стороны телефона: кто-то звонил, но ей не хотелось ни с кем разговаривать. После сигнала автоответчика бодрый голос Томми выстреливал слова так, словно не он вчера перебрал до потери пульса: «Хей, Лив, это снова я! Сегодня мы собираемся в баре “У Фредди”, может, присоединишься? Буду рад тебя видеть!» Лив мысленно застонала. Томми, он же Томас Беннет, не даёт ей проходу с тех пор, как она перевелась работать в их компанию; нельзя сказать, что ей не льстит его внимание, однако оттенок надоедливого попугайства уже начал выводить её из себя.
Допив кофе, она пошла переодеваться. По пути в гардеробную мельком взглянула на часы – шесть вечера. Усмехнувшись, продолжила свой путь к «царству разноцветных тряпок», как она говорила. Лив выбрала наряд на вечер в виде брючного костюма с приталенным жакетом. Кивнув своим мыслям, направилась в душ, когда квартиру наполнил звук мобильного. Движимая больше интересом, чем желанием отвечать, она подняла трубку и тут же чуть не оглохла:
– Милая, приветик! Где ты потерялась, почему не звонишь? Забыла своих соратников? – ворвался в голову Лив задорный голос Карен, одной из её близких подруг.
– Совсем нет, ты что! Кстати, привет. Просто смена работы, заканчивала ремонт, сама понимаешь…
– Ой, да ладно тебе! Так и скажи, что не было сильного желания позвонить, я пойму. На самом деле, звоню потому, что хочу встретиться, мы с тобой очень давно не виделись, и, думаю, нам будет о чём поговорить.
– Карен, у тебя всё в порядке? – спросила Лив с лёгким подозрением того, что на том конце провода ей чего-то недоговаривают.
– Конечно, иначе я бы даже звонить не стала – тебе же невозможно солгать, ты постоянно докапываешься до сути, – разворчалась она.
– Да уж, надо было идти вместе с тобой на юридический, а не получать «абсолютно бесполезное» образование дизайнера, как сказал твой брат, – рассмеялась Лив.
– Что ж, раз ты не против, давай завтра, часиков в 8 вечера? У тебя нет планов на это время? – спросила Карен.
– Для вас у меня всегда есть время, милая, – ответила Лив.
– Тогда до встречи, Тёмная! Ибо Ясной тебя уже давно не назовёшь – гасишься как можешь, – со смехом сказала Карен и отсоединилась прежде, чем Лив успела попрощаться.
Она не могла видеть, как Лив вздрогнула при слове «Ясная», как и не могла знать, что это слово значило для неё ещё до того, как они познакомились. Встряхнув волосы, Лив продолжила свой путь в ванную. Тёплые струи душа смыли с Лив остатки беспокойства. После него она завернулась в тёплый махровый халат, подаренный Джеем на день рождения, и пошла одеваться. Когда спустя полчаса она посмотрела в зеркало, перед ней предстала молодая, уверенная в себе женщина двадцати четырёх лет. Она критически оглядела себя с ног до головы: светлые локоны ниспадали на её плечи, словно прической занимался лучший визажист города; брючный костюм цвета южной ночи сидел на ней идеально – как и всегда. И всё же ощущение какой-то нехватки не покидало её: словно она была не доукомплектована, как автомобиль без двигателя. Так и есть – забыла надеть браслет, с которым не расставалась с давних пор. Погладив его на удачу, она вышла из квартиры.