– Но как тебя все-таки занесло в футбол-то, да на такой уровень? Расскажи подробно, раз уж обещал статью и москвичу, постараюсь все правильно написать. Все равно еще многие будут напрашиваться на интервью. Если наврут – будешь отсылать на это.
– Ты же знаешь, что я еще как внештатный корреспондент писал о спорте, в том числе – и о футболе. Позвонил знакомый тренер, занимающийся с молодежью, рассказал, что выиграли соревнования. Пригласил на тренировку, чтобы там побеседовать, пофотографировать игроков. Так и сделали. И пока разговаривали, двое его ребят никак не могли попасть в мишень, которую повесили в воротах. Мне стало интересно, я напросился тоже попробовать. И из десяти ударов попал шесть. Сначала мяч не очень чувствовал, в ботинках был. Тренер пошутил, позвав своих ребят:
– Ну, что, возьмем его к себе в команду? А мальчишки оказались острыми на язык. И предложили поставить перед воротами пластиковую урну. Если я хоть раз из десяти попаду в нее – тогда можно. Били от угла штрафной площадки. Честно говоря, я думал, что вообще не попаду. Но неудобно было перед мальчишками позориться. Короче, попал пять раз. Они были в шоке. Но еще больше – я сам. Попробовал еще ударить с разных точек – почти все мячи попадали в ворота. Скоро пошел домой. Один мяч был на середине поля. Я на прощание ударил его – и попал в «девятку». Ребята совсем затихли. Тренер смотрел на меня квадратными глазами, а потом спросил, где я играл раньше. Ответил, что всерьез нигде.
Позже узнал, что через пару дней он при встрече с руководством клуба рассказал обо мне. Видимо, так запало в душу. Они меня знали, но как тренера из другого вида спорта. Поудивлялись – и забыли.
А недели через две играла основная команда. За день до этого – молодежь. Я пришел на матч, чтобы посмотреть на них, хотел сделать еще одну зарисовку для газеты. А потом оставалось еще время. В это время на тренировку вышла основная команда, за которой я наблюдал и делал фотографии игроков на будущий репортаж. Через некоторое время появился генеральный директор клуба. Поздоровались, и он меня удивил, рассказав, что ему поведали о том, как я забивал голы юношам. Я подтвердил. А он возьми и скажи:
– А слабо повторить на глазах у этих?
Я стал отказываться. Но он ответил, что если у меня получится забить хоть раз, то это заведет команду, может, больше будут заниматься индивидуально. Терять мне было нечего, я же не Месси. Был в джинсах и кроссовках. Снова поставили урну перед воротами. И я пробил пять раз. Три раза попал. Стали пробовать они – попал один раз полузащитник, больше ни у кого не получилось. Потом я пробил от боковых бровок метров с сорока, тоже три раза из пяти попал в ворота. Когда бил от центра – забил четыре из пяти. На меня игроки уже бросали ненавидящие взгляды. И я поспешил уйти на трибуны.